Nuo pat JAV investicijų vadovo ir buvusio NASA reaktyvinio varymo laboratorijos darbuotojo Denniso Tito savo lėšomis vizito į Tarptautinę kosminę stotį 2001 m. privačių skrydžių erdvėje pastebėta įdomi pažanga. Kiekvienais metais atsiranda dar vienas etapas, ir, be abejo, šis straipsnis laikui bėgant pasens. Vis dėlto mes siekiame apibūdinti privačių skrydžių į kosmosą pažangą, kuri buvo pasiekta 2008 m. lapkričio mėn.
Vienas iš svarbiausių istorinių akimirkų privačiame skrydžio į kosmosą buvo pasiektas 21 m. liepos 2004 d., kai SpaceShipOne, 5 m (16.4 pėdos) sparnų ploto erdvėlaivis, sukurtas Burt Rutan’s Scaled Composites, pakilo virš 100 km (62 mylių) aukščio. erdvė. Šį aukštį laivas pasiekė dviem atskirais skrydžiais per dvi savaites. Jis pasiekė daugybę rekordų, įskaitant pirmąjį privačiai finansuojamą pilotuojamą laivą, pasiekusį kosmosą, ir pirmąjį privačiai finansuotą laivą, viršijantį 2 ir 3 machų greitį. Nors norint sukurti erdvėlaivį, galintį pasiekti orbitą, reikia maždaug 60 kartų daugiau energijos nei norint pasiekti kosmosą, yra pirmasis žingsnis į privačiai finansuojamą kosminį turizmą ir tyrinėjimą.
Vėliau tais pačiais metais, 2004 m. gruodį, „Virgin“ savininkas Richardas Bransonas paskelbė, kad licencijuoja „SpaceShipOne“ dizainą „Virgin Galactic“, naujai kosminio turizmo bendrovei, įsikūrusiai Naujojoje Meksikoje. Bendrovė kuria penkių laivų parką ir planuoja pradėti siūlyti skrydžius 2010 m., kol bus atlikti išsamūs saugumo bandymai. Kiekvienas skrydis kainuos 200,000 XNUMX JAV dolerių (USD). Jau užsiregistravo daugiau nei šimtas kosminių skrydžių entuziastų, įskaitant tokias įžymybes kaip Williamas Shatneris ir Sigourney Weaver.
12 m. liepos 2006 d. buvo dar vienas svarbus įvykis, kai Bigelow Aerospace paleido Genesis I – eksperimentinę privačios erdvės buveinę. Tai buvo pirmoji privati kosminė stotis istorijoje. 28 m. birželio 2007 d. Genesis II buvo paleistas. „Bigelow Aerospace“ įkūrėjas Robertas Bigelowas pasiūlė 50 mln.
28 m. rugsėjo 2008 d., po trijų gedimų, buvo pasiektas dar vienas svarbus įvykis – pirmoji privačios bendrovės „Falcon 1“ paleista orbitinė raketa. „Falcon I“ gaminanti bendrovė „SpaceX“ siekia tiekti raketas už 7–8.5 mln. kuri yra palyginti pigi kosminių skrydžių pasaulyje. Bendrovė taip pat kuria „Dragon“ kapsulę, kuri, anot jos, galiausiai bus panaudota žmonių įguloms iškelti į „Falcon“ raketų orbitą. Parodomieji skrydžiai bus vykdomi 2008–2010 m., o NASA tikisi, kad „SpaceX“ sukurs paleidimo sistemą, kuri galėtų nugabenti astronautus į Tarptautinę kosminę stotį, kai bus nutraukta „Space Shuttle“ programa ir dar nesukurta „Orion Crew Vehicle“.