Yra du pagrindiniai mikroskopų tipai. Daugeliui žmonių pažįstamas žvilgsnis žemyn į pavyzdį, kai šviesos šaltinis sklinda iš apačios, vadinamas vertikaliu mikroskopu. Apverstas mikroskopas žiūri į mėginį, o šviesos šaltinis sklinda iš viršaus.
Pirmą kartą apverstus mikroskopus 1850 m. išrado Tulane universiteto J. Lawrence’as Smithas, o 1852 m. jie debiutavo pasaulinėje parodoje Londone. XX amžiaus pradžioje jie pradėti naudoti gyvoms ląstelėms, ypač vandens gyvūnams, stebėti. Jis taip pat buvo naudojamas sunkiųjų metalų, tokių kaip geležis ir plienas, analizei prieš Antrąjį pasaulinį karą.
Apverstas mikroskopas yra labiausiai naudingas žiūrint į sunkius objektus arba tuos, kuriuos labai veikia gravitacija. Tokios medžiagos kaip metalas gali būti dideli ir sunkūs. Jiems reikia didelių pastatymo zonų, kurias leidžia apversti mikroskopai.
Medžiagos, kurias labai veikia gravitacija, apima gyvas ląsteles ir vandens gyvūnus, kurie linkę telktis ir kauptis ant mėginių konteinerių dugno. Apverstas mikroskopas žiūri į mėginį iš apačios, todėl organizmus lengviau pamatyti. Tai taip pat leidžia vartotojams matyti pavyzdžius natūralesnėje aplinkoje nei standartinė stiklinė. Petri lėkštelės leidžia daugiau judėti mėginiams ir dažniausiai naudojamos su apverstais mikroskopais.
Šio tipo mikroskopas buvo perkurtas ir patobulintas, kad būtų pritaikytas tam tikroms reikmėms. Yra etapų, skirtų ypač tokiems procesams kaip inkubacija ir apvaisinimas in vitro. Antgaliai buvo didesni ir pasukami, todėl mokslininkams lengviau atpažinti ir pasukti objektus. Jie taip pat buvo sunkesni ir tvirtesni, todėl mažiau vibruoja ir lengviau stebėti.
Yra dviejų rūšių apverstieji mikroskopai. Įprastas apverstas mikroskopas yra mažas ir yra mažos ir vidutinės galios. Jie gali būti naudojami namuose ir mažose laboratorijose mokyklose. Jie yra riboti tuo, ką galima stebėti, nes paprastai jie neleidžia tiksliai sufokusuoti ir turi palyginti mažą padidinimo galią.
Tiriamasis apverstasis mikroskopas yra didelės galios nustatymuose ir gali leisti labai tiksliai fokusuoti. Pagrindinis jų trūkumas yra tai, kad jie yra labai brangūs ir dažniausiai naudojami tik universitetuose ir medicinos įstaigose. Paprastai jie gali sutalpinti vaizdo kameras ir televizorius, kad padėtų tirti dokumentus. Per XX ir XXI amžių atliktas apversto mikroskopo patobulinimas leido jam tapti neatsiejama pažangių mokslinių tyrimų dalimi.