Arktūras yra trečia pagal ryškumą žvaigždė naktiniame danguje. Jis yra šiek tiek mažiau nei už 37 šviesmečių, Boötes žvaigždyne. Lengviausias būdas astronomui mėgėjui nustatyti Arktūro vietą yra sekti lanką, kurį sukuria Didžiojo lėkščio rankena.
Arktūras yra raudona milžiniška žvaigždė, kurios masė nuo 1 iki 1.5 karto didesnė už Saulės masę. Jis pasižymi ypač stipriomis emisijos linijomis, o tai reiškia, kad jo atmosfera yra dulkėta ir žemos temperatūros, palyginti su pagrindinės sekos žvaigždės atmosfera. Tai būdinga raudoniesiems milžinams, bet ypač ryški Arcturus. Užuot turėjusi aiškiai atskirtą atmosferą kaip Saulė, raudonųjų milžinų, tokių kaip Arktūras, atmosfera linkusi tiesiog nuslysti į kosmosą.
Nors Arktūras yra panašus į Saulės masę, jis yra daug didesnis, matuojant apie 16 saulės skersmenų. Nutraukęs pagrindinę seką, jis nebedegina vandenilio savo šerdyje, o apvalkale, esančiame už inertinės helio šerdies. Šis helis yra šimtų milijonų ar milijardų metų nuolatinės sintezės produktas. Arktūro masė nėra pakankamai didelė, kad jo šerdyje būtų sukurta reikiama temperatūra, kad helis susilietų su anglimi, todėl helis tiesiog sėdi ten. Jo galinga gravitacija suspaudžia virš jo esantį vandenilį, todėl jis greičiau susilieja, todėl žvaigždės atmosfera plečiasi ir tampa silpnesnė.
Dėl savo santykinio artumo Arcturus buvo populiarus besiformuojančio astroseizmo mokslo atvejo tyrimas. Astronomai pastebėjo, kad žvaigždė per aštuonių dienų ciklus kinta 0.4% koeficientu. Žvaigždės atmosfera taip pat šiek tiek svyruoja. Raudonieji milžinai, tokie kaip Arcturus, gali būti laikomi dideliais dujų debesimis su „tikra saule“, esančia netoli jų šerdies.
Arktūras buvo pastebėtas astronomų nuo seniausių laikų ir Biblijoje minimas du kartus. Tai taip pat buvo populiari mokslinės fantastikos tema.