Eta Carinae yra nepaprasta hipergigantinė dvinarė žvaigždė, esanti 7,500–8,000 šviesmečių nuo Žemės, Carina, kilio žvaigždyne. Tai viena ryškiausių žinomų žvaigždžių: ketvirta arba trečia po LBV 1806-20 (pagal kai kuriuos modelius), Cyg OB2-12 ir HD 93129A. Pistoleto žvaigždė, kažkada laikyta ryškiausia žvaigžde Galaktikoje, iš tikrųjų yra tik tryliktoji. Kaip ir daugelis kitų masyviausių žvaigždžių, Eta Carinae yra šviesiai mėlynas kintamasis (LBV).
Eta Carinae sudaro dvi glaudžiai aplinkui besisukančios žvaigždės – Eta Carinae A ir Eta Carinae B. Pirmojoje yra 80 Saulės masių, antrojoje – 30. Jos išlaiko ekscentrišką orbitą viena aplink kitą, artėja prie 5 AU ir atsiskiria net 30 AU. Kai susiformavo pirminė žvaigždė, joje galėjo būti net 200 Saulės masių, tačiau kuo žvaigždė masyvesnė, tuo daugiau energijos ji pagamina savo šerdyje, išskirdama didelę išorinio apvalkalo dalį saulės vėjo pavidalu. Kadangi daugelio sintezės reakcijų greitis didėja eksponentiškai, kai temperatūra ir tankis didėja tiesiškai, sintezės reakcijos hipermilžinės žvaigždės šerdyje yra greitos. Eta Carinae yra tik apie 2.6 milijono metų ir gali trukti tik dar 10,000 20,000–XNUMX XNUMX metų, kol ji katastrofiškai sprogs kaip hipernova.
1843 m. Eta Carinae ryškumas nepaprastai padidėjo ir tapo antra ryškiausia žvaigžde danguje po Sirijaus, nors Eta Carinae yra maždaug tūkstantį kartų toliau. Tuo metu tai buvo ryškiausia galaktikos žvaigždė. Tai buvo vadinama „supernovos apgaviko įvykiu“, nes atrodė kaip supernova, tačiau žvaigždė išgyveno. Šis įvykis dažnai vadinamas Didžiuoju išsiveržimu. Po Didžiojo išsiveržimo žvaigždė išbluko ir tapo nematoma plika akimi, tačiau 1999 metais jos ryškumas netikėtai padvigubėjo, tad dabar ji vėl matoma.
Eta Carinae yra apsuptas didelio dujų debesies, išmestų per Didįjį išsiveržimą. Dėl miglotos panašumo į žmogaus formą jis vadinamas Homunculus ūku.