Šviesos arba lazerio pluošto plėtiklis yra mokslinis instrumentas, leidžiantis lygiagrečiai šviesai arba lazerio spinduliams išplėsti įvesties spindulį, kad jis taptų didesniu išėjimo pluoštu. Prietaisas naudojamas panašiai kaip naudojant teleskopą ir sukuria tiesiosios linijos teleskopinius arba prizminius spindulius, tokius kaip spinduliai, kuriuos galima pamatyti, kai šviesa atsispindi nuo kristalo briaunų. Spindulio plėtikliai naudojami lazerių fizikoje ir beveik dešimtyje mokslinių programų, kurios naudoja jų išėjimo spindulius matavimams, pavyzdžiui, lazeriniam mikroapdirbimui, saulės elementų pjaustymui, nuotoliniam stebėjimui ir kitiems moksliniams eksperimentams keliose srityse. Jų spindulio padidinimas, nepažeidžiant chromatikos ir sąmoningai vengiant fokusavimo, leidžia pritaikyti nuo mažiausių, pavyzdžiui, mikroskopų, iki didžiausių astronominių matavimų. Sukurti iš nusistovėjusios teleskopinės optikos, pasižymi dideliu pralaidumu ir mažu iškraipymu.
Daugumos spindulių plėtiklių funkcijos yra skirtos standartinėms įėjimo angoms ir gali išlaikyti tikslius šviesos stulpelius, nepaisant bangos ilgio. Plėtiniai gali apdoroti šviesą iš ultravioletinio spektro per visas matomas sritis ir į infraraudonųjų spindulių sritis, ir jie gali sumažinti reikiamą ilgį teleskopui. Jie skirti tiek kintamoms, tiek fiksuotoms išvesties konfigūracijoms su stulpelio reguliavimo valdikliais.
Norėdami gauti šiek tiek fono, optiniai teleskopai yra arba ugniai atsparūs, arba atspindintys. Šviesą laužantys teleskopai laužia šviesą lęšiais, kurie išlenkia arba laužia šviesą, o atspindintys teleskopai naudoja didelius optinius veidrodžius, kad atspindėtų šviesą. Spindulio plėtiklis iš esmės yra teleskopas, kurio principas yra tas, kad pluošto divergencijos ir pluošto plėtimosi koeficientai yra vienodi. Mažesnės galios pluošto plėtikliai yra sukurti remiantis „Galileo“ teleskopo konstrukcija su neigiama įvesties ir teigiamos išvesties objektyvų rinkiniais. Tačiau yra Keplerio teleskopo konstrukcijų, turinčių tarpinį, skylutę, fokusuojantį lęšį ir du teigiamus lęšius, kurie yra labai ilgi, teleskopiniai, spindulio plėtikliai.
Lazerio spindulio plėtiklių konstrukcijos sukuria vaizdo lęšių ir objektyvų lęšius, kurie yra priešingi jų išdėstymui Keplerio teleskope. Įvesties stulpelių spindulys yra sufokusuotas į vietą tarp lęšių, kur kaupiasi lazerio šiluma ir kaitina orą, o tai sukelia bangos fronto iškraipymus, todėl norint išvengti iškraipymų, dažnai pirmenybė teikiama Galilėjos dizainui. Kadangi lazerio spindulio plėtiklis padidins lazerio įvestį nustatyta plėtimosi galia, tai ta pačia galia sumažins išėjimo pluošto skirtumą, o esant dideliam atstumui, stulpelių spindulys bus mažesnis.
Tai, kas vadinama hibridine papildomos ertmės optine konstrukcija pluošto plėtikliuose, seka standartinį pluošto plėtiklį su išgaubtu lęšiu, kurio forma primena žmogaus akies kreivumą, sukuriantį daugialypį prizminį efektą. Šiuos išplėstus spindulius galima spinduliuoti labai dideliais atstumais, tačiau žiūrint iš kampo jie atrodo labai ploni. Šie linijų apšvietimai naudojami atliekant interferometrijos procedūras optinės ir inžinerinės metrologijos matavimams atlikti, taip pat naudojami branduolinėje, dalelių ir plazmos fizikoje.