Radaro signalai – tai objekto ar gyvūno skleidžiamos radijo bangos, naudojamos atmosferoje ar po vandeniu esantiems objektams aptikti. Šie signalai yra vienas iš pagrindinių būdų aptikti orą ir stebėti oro eismą. Radaras reiškia radijo aptikimą ir nuotolio nustatymą.
Radaro signalai prasideda nuo siųstuvo, kuris siunčia signalą. Kai kuriais atvejais nėra konkretaus nukreipto objekto. Kitais atvejais gali būti taikomi konkretūs objektai, ypač kariniams tikslams. Kai radaras pasiekia objektą, dauguma radijo signalų išsisklaido, tačiau kai kurie atsispindi atgal į imtuvą. Tai vadinama aidu. Tada tai paprastai monitoriuje išvedama asmeniui, atsakingam už rezultatų stebėjimą, pavyzdžiui, meteorologui ar skrydžių vadovui.
Radaro signalai sklinda šviesos greičiu arba labai arti jo, todėl grįžtamasis ryšys yra beveik akimirksniu. Radaras gali ne tik pranešti, kad objektas yra, bet ir nurodyti jo atstumą nuo siųstuvo ir imtuvo, greitį ir aukštį virš jūros lygio. Dėl radaro signalų greičio jie turi būti matuojami labai tikslia įranga, norint nustatyti atstumą ir greitį.
Radaro signalai yra ypač naudingi kariniams tikslams, norint parodyti orlaivių buvimą. Jei orlaivis yra priešiškas, išankstinis įspėjimas naudojant radarą leidžia imtis atsakomųjų priemonių bandant sutrukdyti atakai. Kadangi lėktuvai dažniausiai gaminami iš metalo, juos ypač dažnai aptinka radarai.
Dėl šio radaro aptikimo pažeidžiamumo kai kurios vyriausybės sukūrė būdus, kaip išvengti pastebėjimo. Vienas iš būdų gali būti lėktuvų kūrimas naudojant kitą medžiagą, kuri neatspindi radaro signalų, o sugeria didžiąją jų dalį. Visas lėktuvas gali būti pagamintas iš tokios medžiagos arba gali būti įmanoma padengti orlaivį medžiaga, kuri išvengia radaro signalų. Radaro signalus taip pat gali užstrigti tie, kurie siunčia radaro signalus atgal į imtuvą, o tai parodys klaidingus aidus plačiame geografiniame diapazone ir padarys radarą nenaudingu aptikti konkrečius objektus.
Be oro eismo stebėjimo, kitas įprastas radaro panaudojimas yra oro aptikimas. Radarai gali rodyti daugybę skirtingų veiksnių, susijusių su oru, įskaitant debesuotumą ir kritulių intensyvumą. Kai kurios radarų sistemos netgi gali nustatyti iškrintančių kritulių tipą.