Pagrindinės priežasties analizė yra klausimo ir tyrimo procesas, kurį verslo vadovai naudoja siekdami nustatyti tikrąjį problemos šaltinį. Juo siekiama ne tik gydyti problemos simptomus, bet ir išskirti tikrąją priežastį. Pagrindinis pagrindinės priežasties analizės tikslas yra užkirsti kelią problemai pasikartoti ateityje.
Įmonės gali sužinoti apie vieno iš savo procesų problemą keliais etapais. Pavyzdžiui, tai gali būti gaminio dizaino defektas, kuris atsiranda bandymo metu. Problema gali nepasireikšti, kol produktas nebus kliento rankose ir įmonė negaus skundo. Jei įmonė sužino apie problemą, kai produktas patenka į kliento rankas, tai padidina išlaidas.
Padidėja problemos sprendimo kaštai, nes klientas dėl savo nepasitenkinimo gali ir toliau nepirkti produktų iš įmonės. Jei įmonė neišsprendžia problemos klientui patinkančiu būdu, tai gali baigtis neigiama reklama iš lūpų į lūpas. Klientas gali labai gerai papasakoti apie savo neigiamą patirtį savo šeimai, draugams ir atsitiktiniams pažįstamiems. Pagrindinės priežasties analize siekiama užkirsti kelią tokio tipo scenarijui.
Užuot kaltę darbuotojus, pagrindinės priežasties analizė tiria problemos procesą. Pavyzdžiui, jei darbuotojas, vykdydamas savo darbo pareigas, patenka į nelaimingą atsitikimą, įmonės vadovai gilintųsi į nustatytas darbo procedūras ir politiką, susijusią su darbo užduotimi, dėl kurios buvo sužalota. Vadovams taip pat gali tekti ištirti bet kokią įrangą, įskaitant jos priežiūros procedūras. Pagrindinės priežasties analizė ir toliau klausia, kodėl įvyko sužalojimas, ir atsitraukia per visus susijusius procesus.
Jei vadovai nustatydavo, kad sugedusi įranga lėmė darbuotojo sužalojimą, jie pradėdavo nuo įrangos broko. Analizė gali padėti jiems išsiaiškinti, kad sugedusi įranga neturėjo būti naudojama. Galbūt darbuotojas nenustatė, kad jis defektuotas, nes nebuvo tinkamai apmokytas. Analizė gali dar labiau atskleisti, kad sugedusi įranga nebuvo pakeista, nes nesutarė, kuris įmonės skyrius turėtų būti atsakingas už tinkamos įrangos įsigijimą.
Pagrindinės priežasties analizės rezultatas atskleidė, kad tikroji priežastis buvo nenoras skatinti padalinių bendradarbiavimą ir išleisti reikiamas lėšas darbuotojų saugai užtikrinti. Kad problema nepasikartotų, įmonės vadovai pirmiausia turėtų pasirūpinti, kad būtų įsigyta tinkama įranga. Be to, jie turėtų stengtis sukurti aplinką, kurioje abu skyriai žiūrėtų vienas į kitą kaip į komandą, o ne kaip į priešininkus.