Pagrindo dėžutė yra matavimo vienetas, naudojamas skardinant inventorių ir parduodant nuorodas. Jį sudaro fiksuotas paviršiaus plotas, lygus vienam pagrindui arba pagrindinei dėžutei, o tikslus alavo kiekis išreiškiamas svoriu vienai pagrindinei dėžutei, kad būtų pateikta informacija apie dangos storį. Šis matavimo vienetas naudojamas metalo apdirbimo dirbtuvėse ir kitose patalpose, o kai kuriose šalyse alavuotiems gaminiams priskiriamas standartinis klasių rinkinys, taikant pagrindinį matavimą. Tai leidžia vartotojams atlikti tokius veiksmus, kaip, pavyzdžiui, užsisakyti nustatytos rūšies, kad gautų norimo storio dengimą.
Hipotetinėje pagrindo dėžutėje yra 112 skardinės medžiagos lakštų. Kiekvienas lapas yra 10 colių (25.4 cm) x 14 colių (35.6 cm), kad būtų sukurtas fiksuotas paviršiaus plotas. Dėžutės svoris priklausys nuo dangos storio. Taigi gamintojas gali apibūdinti gaminį kaip, pavyzdžiui, 55 svarus (24.9 kg) vienoje pagrindinėje dėžutėje. Fiksuoto paviršiaus ploto vieneto naudojimas leidžia lengvai perduoti informaciją apie skardinimo ir skarduotų gaminių užsakymus.
Įvairūs metalo gaminiai gali būti padengti skarda įvairioms reikmėms. Kai vartotojai, pavyzdžiui, metalo apdirbėjai ar gamintojai, pateikia užsakymus, jie gali nuspręsti, kokią medžiagą jie nori naudoti kaip pagrindą ir kokio storio jiems reikia skardos. Kai kuriais atvejais gali būti taikomi pramonės ar teisiniai standartai, kurių reikia laikytis užsakant dengto metalo gaminius, o kitais atvejais dangos storis nustatomas remiantis sprendimu.
Bazinė dėžutė atspindi standartizuotą siuntimo dydį ir kiekį. Standartizavimas leidžia gamintojams lengviau paruošti ir supakuoti produktus parduoti, taip pat jie gali turėti atsargų daugeliui savo klientų. Esant individualiam užsakymui, jie gali padidinti gamybos pajėgumus, kad patenkintų poreikį. Individualūs užsakymai paprastai yra brangesni, ypač mažesniems užsakymams, kuriuos įmonė turi paruošti pagal užsakymą, tačiau gamina tik ribotą skaičių padengtų lakštų.
Jei vartotojas nerimauja dėl matavimo vieneto, kurį gamintojas apibrėžia kaip pagrindinę dėžę, jis gali paprašyti paaiškinimo. Daugelis gamintojų gamina diagramas, kuriose nurodomi bazinės dėžutės dydžiai ir kiekvieno svorio storio lygis. Sunkesnių svorių kainos paprastai didėja, nes jiems reikia daugiau žaliavos.