Tikėtina, kad jūros putas sukuria įvairių veiksnių derinys. Pūslančios organinės medžiagos, tokios kaip žuvys, augalai ir mikroskopiniai organizmai, jūros dumblių išskyros ir kiti baltymai, o kai kuriais atvejais ir teršalai, visa tai yra pernešama mažyčiais oro burbuliukais, suplakamais potvynio judesių. Srovėms pasiekus krantą ir susiformavus bangai, oro burbuliukai iškyla iki paviršiaus, sulipdami. Banga dūžta ir putos išgabenamos į krantą.
Bet kuriuo metu ant kranto susidarančių putų kiekis gali skirtis priklausomai nuo faktorių svyravimo. Fitoplanktono žydėjimas yra mikroskopiniai dumbliai, kurie esant tinkamoms sąlygoms gali taip greitai daugintis, kad biomasė gali būti matoma iš kosmoso. Jis gali nuspalvinti jūros vandenį iki rudos arba rausvos spalvos, todėl atsiranda pavadinimas, raudonasis potvynis, nors mokslininkai teikia pirmenybę „dumblių žydėjimui“, nes spalva skiriasi ir žydėjimas nesusijęs su potvynių judėjimu. Kenksmingas dumblių žydėjimas gamins natūralius toksinus ir sumažins ištirpusio deguonies kiekį rajone, sukeldamas staigų vietinės jūros gyvybės išnykimą. Staigus organinių atliekų padidėjimas gali prisidėti prie didesnio jūros putų kiekio.
Žmonių produktai taip pat prisideda prie jūros putų susidarymo, įskaitant nutekėjimą iš ūkių, gamyklų atliekas ir kanalizacijos išsiliejimą. Dėl teršalų susidarančios putos dažnai būna rudos, nors putos, kurias sukelia raudonas potvynis ar kiti organiniai šaltiniai, taip pat gali atrodyti rusvos. Paprastai putos, nesusidarančios dėl teršalų ar dumblių žydėjimo, yra baltos.
2007 m. jūros putos buvo susijusios su šimtų migruojančių jūros paukščių mirtimi ir užstrigimu Monterėjaus pakrantėje Kalifornijoje. Iš pradžių mokslininkai buvo priblokšti, kai paukščiai buvo padengti gelsvai žalsva medžiaga, matuojančia plunksnas. Dėl to plunksnos prarado izoliacines savybes, o 207 paukščiai mirė nuo šaltos jūros, o 550 kitų buvo įstrigę. Galiausiai mokslininkai susiejo neseniai įvykusį netoksišką dumblių žydėjimą, dėl kurio susidarė putos, su probleminėmis paukščių liekanomis.
Kitas visiškai kitoks įvykis taip pat įvyko 2007 m. Nors dauguma paplūdimio lankytojų jūros putas jaučia kaip santykinai mažas putų burbuliukų kišenes, kai kuriais atvejais aplinkybės susilieja ir sudaro milžiniškus kiekius orios putos. Šių metų rugpjūtį banglentininkai ant vandens Jamboje, Australijoje, į šiaurę nuo Sidnėjaus, patyrė didelę staigmeną. Tiesiogine jūros putų siena įplaukė į paplūdimį. Putos nustelbė paplūdimio lankytojus, uždengdamos krantą, net verždamosi į netoliese esančius pastatus, įskaitant gelbėtojų centrą. Keista scena, pavadinta „Kapučino pakrantė“, buvo užfiksuota nuotraukose, kurios buvo tokios neįtikėtinos, kad buvo kreiptasi į faktus atrandančius tinklalapius, kad nustatytų jų autentiškumą.