Salicinas yra natūraliai susidarantis junginys, randamas kelių rūšių medžių, pirmiausia Šiaurės Amerikos kilmės, gluosnių, tuopų ir drebulių šeimų, žievėje. Baltasis gluosnis, iš kurio lotyniško pavadinimo Salix alba kilęs terminas salicinas, yra labiausiai žinomas šio junginio šaltinis, tačiau jis randamas daugelyje kitų medžių, krūmų ir žolinių augalų, taip pat sintetinamas komerciniais tikslais. Tai yra gliukozidų grupės cheminių medžiagų narys ir naudojamas kaip analgetikas ir karščiavimą mažinantis vaistas. Salicinas naudojamas kaip salicilo rūgšties ir acetilsalicilo rūgšties, paprastai žinomos kaip aspirinas, sintezės pirmtakas.
Gryna bespalvė kristalinė kieta medžiaga, salicinas, kurio cheminė formulė yra C13H18O7. Dalis jo cheminės struktūros yra lygiavertė cukraus gliukozei, tai reiškia, kad ji klasifikuojama kaip gliukozidas. Jis tirpsta vandenyje ir alkoholyje, bet nestipriai. Salicinas yra kartaus skonio ir yra natūralus analgetikas ir karščiavimą mažinantis arba karščiavimą mažinantis vaistas. Dideliais kiekiais jis gali būti toksiškas, o perdozavus gali pakenkti kepenims ir inkstams. Neapdorotas jis gali šiek tiek dirginti odą, kvėpavimo organus ir akis.
Šimtmečius salicinas buvo naudojamas nedideliems skausmams, ypač sukeltiems uždegimo, malšinti, nedideliam karščiavimui mažinti ir kaip skrandžio stimuliatorius. Seniai buvo žinoma, kad baltojo gluosnio žievės ekstraktas pasižymi tokiomis savybėmis, tačiau iki XIX amžiaus buvo žinoma, kad salicinas yra aktyvus junginys, sukeliantis šį poveikį. Šiandien perdirbtas baltojo gluosnio žievės ekstraktas yra normalizuotas, kad būtų pastovus kiekis, paprastai 19 % masės. Gluosnių žievės ekstraktų galima įsigyti parduotuvėse, kuriose prekiaujama vaistažolių preparatais, ir jų paprastai nėra įprastose parduotuvėse, pavyzdžiui, prekybos centruose ir vaistinėse. Tačiau kai kurie žmonės teikia pirmenybę aspirinui.
Salicinas pirmą kartą buvo naudojamas vaistui aspirinui gaminti, su kuriuo jis turi daug panašumų. Abi medžiagos, metabolizuojamos žmogaus organizme, iš dalies paverčiamos salicilo rūgštimi. Buvo ištirta salicilo rūgštis ir nustatyta, kad ji yra prastesnė salicino alternatyva. Aspirinas buvo sukurtas siekiant sukurti panašų, bet veiksmingesnį junginį. Salicinas veikia labai panašiai kaip aspirinas, bet neturi nepageidaujamo šalutinio poveikio, kuris kartais siejamas su aspirinu, įskaitant skrandžio sutrikimus ir menkai suprantamą, bet gerai dokumentuotą ryšį su Reye sindromu, pavojinga ir galimai mirtina liga, kuri dažniausiai pasireiškia vaikams. .