Makroekonominis prognozavimas apima visos šalies ar net pasaulio ekonomikos prognozavimą. Kai kurie tokie prognozavimo metodai apibūdinami kaip empiriniai: jie žiūri į praeities ryšį tarp skirtingų ekonominių duomenų ir daro prielaidą, kad išliks tas pats priežasties ir pasekmės modelis. Kiti makroekonominio prognozavimo tipai apima darbą remiantis tuo, kad kiekvienas ekonomikoje dalyvaujantis žmogus priims racionalius sprendimus.
Makroekonominio prognozavimo tikslas – pažvelgti į visą ekonomiką. Tai skiriasi nuo mikroekonomikos, kurioje nagrinėjama tam tikra rinka, pavyzdžiui, paklausa ir pasiūla veikia valdiklių pardavimą ir kainą arba valdiklių gamintojų darbo rinką. Makroekonomika yra sudėtingesnė, nes ji apima ne tik daugybę atskirų rinkų, bet ir tokių veiksnių, kaip palūkanų normos ir mokesčiai, poveikį.
Paprasčiausias makroekonominio prognozavimo tipas yra teoriniai modeliai. Jie remiasi pagrindinėmis taisyklėmis, kurios laikomos teisingomis. Pavyzdžiui, viena iš tokių „taisyklų“ galėtų būti ta, kad perpus sumažinus palūkanų normas, žmonių disponuojamos pajamos padidės 20 procentų dėl mažesnių būsto paskolų mokėjimų, o tai lems 10 procentų didesnį prekių pardavimą ekonomikoje, o kainoms padidėjus. penkis procentus. Du pagrindiniai tokio prognozavimo trūkumai yra tai, kad sunku žinoti, kiek tikslūs yra modeliai, ir kad didžiulis ekonomikos sudėtingumas gali labai padidinti bet kokius modelio netikslumus.
Sudėtingesnis makroekonominio prognozavimo variantas yra žinomas kaip empirinis prognozavimas. Tai apima faktinių praeities duomenų peržiūrą ir išvadų darymą. Pavyzdžiui, prognozuotojas galėtų pažvelgti į pajamų mokesčio ir bendro pirkimo pokyčius kiekvienais metais praeityje ir pabandyti užmegzti bendrą ryšį. Tai nebūtinai bus tai, ko būtų galima tikėtis iš grynai teorinės perspektyvos. Šis praeities ryšys gali būti pritaikytas ateities prognozėms. Tokie modeliai labai skiriasi sudėtingumu, atsižvelgiant į tai, kiek duomenų naudojama ir kiek veiksnių atsižvelgiama.
Neabejotinai sudėtingiausias makroekonominio prognozavimo tipas yra tas, kuris priskiriamas mikropagrindų kategorijai, pavyzdžiui, dinaminiai stochastiniai bendrosios pusiausvyros modeliai. Mikropagrįstos prognozės apima ekonomikos suskaidymą į kuo mažesnes dalis, pageidautina, kad kiekvienas asmuo ar organizacija, priimanti sprendimus, pavyzdžiui, vartotojai sprendžia, ką pirkti, gamintojai sprendžia, kur įsigyti prekių, arba vyriausybės sprendžia dėl pardavimo mokesčio dydžio. Taikant šią techniką reikia išsiaiškinti, kurie sprendimai labiausiai atitiktų asmeninius interesus, nesvarbu, ar tai reikštų, kad vartotojai gauna vertę už savo pinigus, gamintojai bando padidinti pelną, ar vyriausybės stengiasi maksimaliai padidinti mokestines pajamas nepakenkiant ekonomikai. Tada ekonomistai tai sukuria sudėtingą modelį, galintį numatyti konkretaus pokyčio padarinius, kai kiekviena šalis elgiasi racionaliausiai.