Oriono ūkas yra maždaug 30 šviesmečių skersmens difuzinis ūkas, esantis Oriono žvaigždyne, po Oriono juosta, 1,500 šviesmečių atstumu nuo Žemės. Išsklaidytasis ūkas taip pavadintas, nes jis nuslysta į erdvę, yra iš dalies skaidrus ir neturi jokių aiškiai apibrėžtų ribų. Tai vienas ryškiausių ir žinomiausių ūkų naktiniame danguje, taip pat vienas geriausiai ištirtų. Jis taip pat žinomas kaip M42 kaip nuoroda į savo Mesjė numerį.
Oriono ūkas yra dalis didesnio kūno, vadinamo Oriono molekulinių debesų kompleksu, kuris yra visame Oriono žvaigždyne ir kuriame yra kitų žinomų objektų, tokių kaip Barnardo kilpa, Arklio galvos ūkas, M43, M78 ir Liepsnos ūkas. Pats ūkas dengia 10° dangaus dalį, maždaug dešimtadalį Mėnulio disko dydžio.
Oriono ūkas yra žvaigždžių darželis, kuriame yra daugiau nei 700 žvaigždžių įvairiuose formavimosi etapuose. Būdamas ir emisijos, ir atspindžio ūkas, jame yra žvaigždžių, kurios jonizuoja aplinkinę terpę, ir molekulinių debesų, kurie tarnauja kaip „veidrodžiai“, atspindintys šviesą Žemėje. Emisijos ūkai vadinami „HII sritimis“, atsižvelgiant į juose esančių jonizuotų vandenilio dujų kiekį. HII regionuose taip pat galime rasti žvaigždžių gimimą objektuose, vadinamuose Boko rutuliais, ir vėlesnius protoplanetinius diskus, sukurtus aplink besiplečiančias saules. Kai kurios iš jauniausių Galaktikos žvaigždžių buvo pastebėtos Oriono ūko ribose.
Nors Oriono ūkas matomas plika akimi, nė vienas iš senovės astronomų jo nepastebėjo, jo atradimas 1610 m. buvo priskirtas jėzuitų astronomui Nicolas-Claude Fabri de Peiresc. Nors Galilėjus Galilėjus tais pačiais metais naudojo vieną iš pirmųjų teleskopų, kad išsamiai stebėtų Oriono žvaigždyną, jis to nepastebėjo.
Oriono ūkas yra pirmosios astrofotografijos objektas, kurį padarė Henris Draperis 1865 m. Tai pripažįstama kaip pirmas kartas istorijoje, kai buvo atlikta giluminio dangaus astrofotografija.