Telemetrija yra procesas, naudojamas duomenims iš techninių prietaisų gauti. Ši technika taip pat kartais vadinama nuotoliniu matavimu, o surinkta informacija vadinama telemetrija. Duomenys, surinkti naudojant telemetriją, gali būti siunčiami fiziniais kabeliais, radijo signalais ar kitais nuotolinio perdavimo būdais.
Žodis telemetrija kilęs iš graikų kalbos termino „nuotolinis matavimas“. Nuotolinis matavimas pirmą kartą buvo sukurtas 1800-ųjų viduryje. 1845 metais informaciją iš Rusijos caro rūmų stebėjo Rusijos kariuomenė. Prancūzų mokslininkai Paryžiuje stebėjo orų jutiklius, esančius Monblane 1874 m. Abu šie ankstyvieji telematavimo pavyzdžiai naudojo fizinius laidus informacijai perduoti iš vienos vietos į kitą.
Tik 1930 m. nuotolinis matavimas naudojant belaidžius metodus tapo praktiškas. Tais metais tiek prancūzų, tiek rusų mokslininkai sukūrė belaidės telemetrijos projektus ir naudojo Morzės abėcėlę orų matavimams siųsti stebėjimo stotims. XX amžiaus viduryje belaidė telemetrija tapo svarbia raketų ir raketų paleidimo dalimi. Rusijos ir Jungtinių Valstijų ekspertai naudojo nuotolinį matavimą, kad galėtų sekti gaires ir atmosferos matavimus kosminėse lenktynėse tarp šių dviejų šalių.
Galimi keli telemetrijos matavimo būdai. Signalai gali būti siunčiami dideliais atstumais naudojant radijo bangas. Panašiai galima naudoti ir infraraudonųjų spindulių signalus. Infraraudonųjų spindulių telemetrijai reikia, kad tarp imtuvo ir siuntimo vietos būtų tiesioginis matymas. Nepaisant šio trūkumo, infraraudonųjų spindulių nuotolinio matavimo signalai yra mažiau linkę į trikdžius nei radijo telemetrija.
Telemetrijos signalai ne visada tiesiogiai juda iš stebimos vietos į imtuvą. Kartais nuotolinis matavimas naudoja kartotuvų tinklą, kad padidintų signalo diapazoną. Belaidis korinis tinklas Jungtinėse Valstijose yra vienas šio metodo pavyzdžių. Pavyzdžiui, iš vienos šalies pusės surinkti duomenys gali būti siunčiami šimtus ar tūkstančius mylių teksto žinute per tą patį tinklą, kuris naudojamas skambinti. Naudojant esamą infrastruktūrą, tokią kaip korinis arba palydoviniai tinklai, labai padidinamas šiuolaikinių telemetrijos procesų diapazonas ir paprastumas.
Duomenų siuntimas yra gyvybiškai svarbi daugelio veiklų dalis ir neapsiriboja moksliniu ar kariniu naudojimu. Lenktyninio automobilio greičio stebėjimas ir greitosios pagalbos automobilių buvimo vietos stebėjimas yra du įprasti nuotolinio matavimo pavyzdžiai. Netgi tokie įprasti patogumai, kaip pardavimo automatai ir bankomatai, dažnai siunčia telemetrijos duomenis, kuriuose nurodoma, kiek valiutos ar atsargų jie turi.