Išilginė banga – tai svyravimai arba virpesiai, sklindantys terpėje lygiagrečiai judėjimo krypčiai. Kai viena vibracijos dalelė yra sutrikdyta, ji perduoda trikdymą kitai dalelei, pernešdama bangos energiją. Kai energija yra transportuojama, terpės dalelės pasislenka judant į kairę ir į dešinę. Pavyzdžiui, jei išilginė banga sklinda į rytus per terpę, trikdžiai vibruos lygiagrečiai kintama kryptimi iš kairės į dešinę, o ne skersinės bangos judėjimą aukštyn ir žemyn.
Išilgines bangas galima suskirstyti į dvi kategorijas: neelektromagnetines ir elektromagnetines. Pagrindinis skirtumas tarp šių dviejų yra tas, kad elektromagnetinės bangos gali perduoti energiją per vakuumą, o ne elektromagnetinės bangos negali. Neelektromagnetinės bangos apima slėgio ir garso bangas. Plazmos bangos laikomos elektromagnetinėmis išilginėmis bangomis.
P bangos arba slėgio bangos yra suspaudimo arba elastingumo bangos, galinčios sklisti įvairiomis terpėmis, tokiomis kaip dujos, kietosios medžiagos ir skysčiai. Seisminio įvykio metu slėgio bangos susidaro dėl kintamo suspaudimo ir dekompresijos. Pavyzdžiui, žemės drebėjimo sukeltas virpesys sukelia vibracijas, kurios sklinda per žemę ir vandenį. Iš visų seisminių bangų tipų slėgio bangos laikomos greičiausiomis, leidžiančiomis nukeliauti didelius atstumus. Slėgio bangos registruojamos prietaisu, vadinamu seismometru, kuris matuoja žemės judesius.
Žemės drebėjimai taip pat gali sukelti garso bangas. Kaip ir slėgio bangos, garso bangos yra suspaudimo pobūdžio, o tai reiškia, kad bangos išplečia ir suspaudžia medžiagą, judėdamos per ją. Garso bangoms, panašiai kaip p-bangoms, reikalinga terpė energijai pernešti iš vienos srities į kitą. Garso sklidimo greitis priklauso nuo terpės, per kurią jis praeina. Paprastai garso bangos sklinda greičiau kietoje terpėje, o ne kietoje terpėje, pavyzdžiui, ore.
kamertono naudojimas yra geras pavyzdys, kaip garsas sukuriamas ir perduodamas per oro terpę. Šakės judesiai sukelia vibracijas, kurios trikdo oro daleles ir sukelia daugybę suspaudimo ir dekompresijos veiksmų. Šie veiksmai sukuria gryną muzikinę natą.
Skirtingai nuo slėgio ir garso bangų, plazmos bangos negali būti sukurtos tiesiogiai po žemės drebėjimo. Vietoj to, plazmos bangos turi būti generuojamos iš elektrinio arba magnetinio šaltinio. Lazeris yra prietaiso, kuris sąveikaujant su jonizuojančiomis dujomis sukuria plazmos bangas, pavyzdys. Šio tipo išilginės bangos gali egzistuoti jonizuotoje arba įkrautoje būsenoje. Elektromagnetinė banga taip pat gali būti skersinės bangos forma, o slėgio banga visada bus išilginė.