Ilgo kranto dreifas yra natūralus procesas, apibūdinantis srovę, kuri dažnai juda lygiagrečiai paplūdimio kranto linijai. Nors tokio tipo reiškiniai pasitaikydavo visada, jis daugiausia laikomas nepatogumu, nes gali pakeisti paplūdimį tam tikrose vietose. Daugelis šį dreifą vadina erozija, nes nuosėdos perkeliamos žemyn ir kai kuriose vietose gali pritrūkti smėlio. Kai kurios strategijos buvo sėkmingai panaudotos siekiant sustabdyti ilgų krantų dreifo padarinius, tačiau kai kurie mano, kad šie bandymai galiausiai padarė žalą aplinkai.
Ilgo kranto dreifavimo procesas prasideda, kai bangos pasiekia paplūdimį. Paprastai bangos į krantą patenka ne tiesiai, o kampu. Išnykus atgaliniam plovimui, jis pasiima šiek tiek smėlio. Srovė, kuri teka taip pat, kaip ir bangų kryptis, dalį to kabančio smėlio nuneša žemyn, kol kita banga jį paima ir grąžina atgal į paplūdimį. Srovė dėl vyraujančių vėjų keičiasi retai, todėl smėlis paprastai niekada negrįžta į pradinę vietą.
Pagrindinė problema, susijusi su ilgų krantų dreifu, yra smėlio pašalinimas iš vienos vietos ir jo nusodinimas kitoje. Nors tokie dalykai padeda formuoti natūralų ir išskirtinį paplūdimio krantą, kai kuriems nekilnojamojo turto savininkams tai gali būti nepatogu. Daugiausia praranda kurortų savininkai, kurie priklauso nuo žmonių, atvykstančių pasimėgauti gražiu paplūdimiu. Jei dreifas užima per daug smėlio, jis iš tikrųjų gali sunaikinti nuolatinę žemę ir sukelti rimtesnę erozijos formą, kuri ilgainiui gali kelti grėsmę konstrukcijoms.
Siekiant kovoti su erozija, viena iš labiausiai paplitusių praktikų yra pastatyti sieną, kuri tęsiasi nuo kranto linijos į vandenyną 90 laipsnių kampu kranto linijos atžvilgiu. Tai padeda suskaidyti srovę ir sustabdo dreifus. Kai kuriose vietose bangoms sustabdyti gali būti naudojami bangolaužiai, pastatyti jūroje, tačiau šis metodas taip pat sulaužo bangas prieš pasiekiant krantą, o tai kai kuriose vietose gali būti pageidautina.
Nesutarimų taip pat sukėlė fizinių kliūčių naudojimas ilgų krantų dreifavimui sustabdyti. Kai kurios grupės mano, kad tokia praktika neleidžia atsirasti natūraliam paplūdimio atoslūgiui. Be to, kai žmogus prieš srovę pastato prieplauką, kad išlaikytų smėlį, tai priverčia kitus, einančius linijoje, imtis to paties veiksmo, arba smėlis iš jų bus paimtas, bet niekada nebus pakeistas didesniu smėliu iš prieš srovę. Tai dažnai veda prie ilgos kranto prieplaukų serijos.