Paprastas mikroskopas yra mikroskopas, turintis tik vieną lęšį, priešingai nei sudėtiniai lęšiai, naudojami sudėtingesnėse mikroskopo konstrukcijose. Didinamieji stiklai ir lupos yra du gerai žinomi paprasto mikroskopo pavyzdžiai. Šis dizainas klasikiniu būdu naudojamas pagrindiniams mikroskopams, naudojamiems supažindinti vaikus su mokslu ir mikroskopija, ir jie taip pat gali būti naudojami kai kuriose pramonės šakose. Pavyzdžiui, juvelyrai naudoja lupas, kad patikrintų egzempliorių klasifikavimą ir kokybę.
Pagrindinis paprasto mikroskopo mokslas yra gana senas, tačiau tik 1600-aisiais dizainas buvo pradėtas pakankamai tobulinti, kad žmonės iš tikrųjų matytų objektus mikroskopiniame lygmenyje. Pažangių lęšių šlifavimo ir formavimo technikų kūrimas leido tokiems profesionalams kaip Hansas Janssenas ir Antonas van Leeuwenhoekas sukurti paprastus mikroskopus, kurie labai pažengė į priekį biologijos studijose.
Šiuolaikiniai paprasti mikroskopai dažniausiai yra rankiniai, skirti lauko darbams arba greitam objektų, kuriuos reikia padidinti, peržiūrai. Istoriniai dizainai apėmė laikiklius, panašius į naudojamus šiuolaikiniuose mikroskopuose, nors vartotojas turėjo naudoti tik vieną objektyvą, užuot žiūrėjęs į objektą per daugybę objektyvų. Paprastame mikroskope taip pat trūksta kondensacinio lęšio, kuris naudojamas fokusuoti ir sustiprinti šviesą, kad vaizdas būtų aiškesnis.
Daugelis mokslo parduotuvių parduoda paprastus mikroskopus, kartais kaip atradimų rinkinių, skirtų jauniems mokslininkams, norintiems tyrinėti juos supantį pasaulį, dalį. Taip pat juos galima užsisakyti per mikroskopijos įmones ir tiekėjus, kurie tvarko papuošalų siuvimo, siuvimo ir įvairių kitų darbų įrangą. Kai kurios įmonės gamina paprastus mikroskopus, skirtus tam tikroms reikmėms, pavyzdžiui, drabužių pramonei skirtus lino testerius arba juvelyrinius lupus, kuriuos galima nešioti ant galvos, kad būtų lengviau naudoti.
Vaizdo kokybė naudojant paprastą mikroskopą gali būti stebėtinai gera, kaip mokslininkai sužinojo, kai naudojo 17-ojo amžiaus paprastų mikroskopų kopijas, kad pamatytų, ką biologai atrado vandens atsargose ankstyvosiomis mikroskopijos dienomis. Jei objektyvas yra labai aukštos kokybės ir vartotojas žino, kaip manipuliuoti mikroskopu, kad būtų pasiektas geriausias fokusavimas, kontrastas ir aiškumas, vaizdas gali būti gana puikus, nors, žinoma, neįmanoma pasiekti labai didelio padidinimo. paprastas mikroskopas. Tačiau naudojant pagrindines programas, šis dizainas gali būti gana naudingas, be to, jis yra prieinamas žmonėms, kurie galbūt nenori ieškoti pažangesnio mikroskopo dizaino.