Rekombinantinė ekspresija yra procesas, leidžiantis dirbtiniam genui, taip pat žinomam kaip rekombinantinis genas, išreikšti jame užkoduotą požymį. Tai atliekama per DNR transkripciją, kuri paverčia DNR į RNR, kuri liepia ląstelei pradėti gaminti baltymus, o patys baltymai išreiškia norimą požymį. Rekombinantinėje ekspresijoje genas gali būti dirbtinis, tačiau raiškos procesas yra pagrįstas gamta.
Rekombinantinis genas gaminamas dirbtiniu būdu. Žmonės sukuria rekombinantinius genus dėl daugelio priežasčių. Kartais tokie genai sukuriami genetiniams tyrimams, leidžiantiems mokslininkams daugiau sužinoti apie konkrečias savybes. Jie taip pat gali būti naudojami norint pagerinti augalą ar gyvūną, sukuriant norimus bruožus arba pašalinant nepageidaujamus. Rekombinantinio geno pavyzdys gali būti genas, suteikiantis pasėliams atsparumą herbicidams, kad būtų galima naudoti herbicidus aplink tą kultūrą piktžolėms naikinti.
Genų ekspresijos procese organizmas nuskaito savo genetinį kodą, naudodamas jį kaip baltymų kūrimo vadovą. Tai atsitinka, kai organizmas vystosi, kaip matyti, kai besivystantis vaisius naudoja DNR iš vienos susiliejusios ląstelės, kad sukurtų visą kūną. Tai taip pat vyksta kasdien, kai atsiranda naujų ląstelių ir senesnės ląstelės miršta. Pavyzdžiui, žmonių odos ląstelės nuolat auga, o senesnės odos ląstelės slenka, o tai vyksta dėl genų ekspresijos, kai baltymai veikia kaip statybų komanda, kuri sukuria naują ląstelę pagal DNR specifikacijas.
Rekombinantinės ekspresijos atveju natūralus organizmo DNR skaitymo ir pavertimo baltymais procesas naudojamas rekombinantiniam genui, kuris buvo įterptas į organizmo genetinį kodą. Jei genas buvo sukurtas ir įterptas tinkamai, organizmas galės jį perskaityti ir pagaminti nukreiptą baltymą. Jei genas turi klaidą ar problemą, įsijungs natūralūs mechanizmai, užkertantys kelią nesąžiningai genų ekspresijai, užkertant kelią rekombinantinei ekspresijai.
Rekombinantinė technologija naudojama žemės ūkyje, vaistų kūrime, genetiniuose tyrimuose. Kai mokslininkai sukuria sėkmingą rekombinantinį geną, jie gali įterpti tą geną į tiriamus ar vystomus organizmus, kad genas būtų išreikštas. Naudodami DNR klonavimą, jie gali padaryti kelias geno kopijas, kurios gali būti įterptos į daugybę organizmų. Viena sritis, kurioje plačiai naudojama rekombinantinė ekspresija, yra naujų farmacijos produktų gamyba, kai organizmai, tokie kaip bakterijos, yra genetiškai modifikuojami, kad susidarytų reikalingi cheminiai junginiai.