Formamidas, taip pat žinomas kaip metanamidas, yra skruzdžių rūgšties darinys, priklausantis molekulių, vadinamų amidais, grupei. Tai yra anglies pagrindu pagamintos molekulės, kuriose yra karbonilo grupė – anglies molekulė, dvigubai prijungta prie deguonies molekulės, o prie jos yra prijungta azoto molekulė. Formamido cheminė formulė yra CH3NO. Jis susidaro, kai anglis karbonilo grupėje (C=O) susijungia su vandenilio atomu (H) ir amino grupe (NH2).
Yra du formamido gamybos būdai. Pirmasis būdas – į skruzdžių rūgštį įpilti amoniako, kad susidarytų tarpinis produktas – amonio formiatas, kuris vėliau kaitinamas, kad susidarytų formamidas. Kitas būdas jį gaminti yra įpilti amoniako į metilo formiatą, kuris gamina formamidą ir metanolį.
Ši medžiaga turi keletą skirtingų fizinių savybių. Natūralios formos tai skaidrus skystis, maišomas su vandeniu, todėl jį galima vienodai maišyti į tirpalą su vandeniu. Jis turi stiprų kvapą, labai panašų į amoniako kvapą. Kaitinamas, jis suskaidys į anglies monoksidą ir amoniaką. Jei jis greitai kaitinamas iki aukštos temperatūros, gali susidaryti vandenilio cianidas ir vandens garai.
Formamidas yra pramoninė cheminė medžiaga, kurią galima naudoti įvairiose srityse. Farmacijoje jis dažnai naudojamas sulfatų ir kai kurių vitaminų gamyboje. Formamidas taip pat naudojamas popieriaus gamyboje, kaip minkštiklis skaidantis pluoštus ir minkštinantis įvairių rūšių popierių. Be to, jis gali ištirpinti iš jonų susidariusius junginius, todėl dažnai naudojamas kaip tirpiklis.
Genetikoje ir molekulinėje biologijoje ši cheminė medžiaga dažnai naudojama suskaidyti nukleino rūgštis – vienetus, sudarančius DNR ir RNR. DNR ir RNR skaidymas vyksta atliekant tokius procesus kaip DNR arba RNR molekulės seka, taip pat molekulių peržiūra naudojant elektroninį mikroskopą. Jis taip pat naudojamas formuoti DNR ir DNR, DNR ir RNR bei RNR ir RNR kompleksus, vadinamus hibridizacijomis.
Yra saugos problemų, kurias turėtų išspręsti visi, vartojantys formamidą. Jis yra labai ėsdinantis, gali per daug nudeginti odą ir akis, o prarijus gali sukelti mirtį. Buvo žinoma, kad ši cheminė medžiaga sukelia apsigimimus, todėl jos turėtų vengti moterys, kurios yra ankstyvosiose nėštumo stadijose.