Įrodymai yra didžiuliai, kad vaiduokliai, tariamai bekūnės mirusiųjų dvasios, nėra tikros. Vaiduoklių samprata kilusi iš senovės tendencijų į animizmą, nežmogiškų objektų antropomorfizavimo praktikos. Tai taip pat greičiausiai buvo suformuluota kaip pastangos susitaikyti su mirtimi ir bendrauti su savo protėviais. Kai legendos apie vaiduoklius iš pradžių buvo įsivaizduojamos, patvirtinimo šališkumas – polinkis matyti tai, ką norime matyti – perėmė viršų ir įamžino reiškinį žmonių kultūroje.
Kai svarstoma be svajonių, vaiduoklių idėja užpildyta loginėmis skylėmis. Pavyzdžiui, kodėl tūkstančius metų apgyvendintuose miestuose, pavyzdžiui, Artimuosiuose Rytuose, yra mažiau pranešimų apie vaiduoklius, nei įkurtuose palyginti neseniai, pavyzdžiui, prieš mažiau nei 150 metų? Tikėtume, kad bus atvirkščiai. Kodėl, nepaisant milijonų vaizdo kamerų egzistavimo bent porą dešimtmečių, niekas niekada neužfiksavo įtikinamo poltergeisto veiklos vaizdo įrašo? Kodėl visi vaiduoklių įrodymai yra tik anekdotiniai?
Atsižvelgiant į pastebėtą tendenciją tikėti vaiduokliais net ir nesant jokios asmeninės patirties, ir į tai, kad nėra jokių vaizdo įrašų, kuriuos būtų galima patvirtinti, atrodo labai tikėtina, kad vaiduokliai nėra tikri. Mokslininkai pasiūlė įvairių paaiškinimų, kodėl žmonės tiki vaiduokliais. Tarp jų yra miego paralyžius, jausmas, kurį patiriate, kai pabundate vidury nakties, negalite pajudinti kūno ir jaučiate šalia esantį buvimą; infragarsas, kuris yra per žemas, kad būtų girdimas, bet vis tiek gali būti subtiliai jaučiamas kūnu ir gali sukelti baimės jausmą; ir „orbų“, į vaiduoklius panašių videografinių reliktų, būdingų visoms dirbtinio vaizdo fiksavimo formoms, egzistavimas.
Kadangi tikėti vaiduokliais yra smagus dalykas, daugelis ir toliau tikės dar gana ilgai, nepaisant įrodymų, kad jie dreba. 2005 m. „Gallup“ apklausa parodė, kad 32% suaugusiųjų amerikiečių tiki vaiduokliais. Tačiau pastaraisiais metais pastebėtas pigių vaizdo kamerų eksponentiškumas kartu su vaizdų analizės programine įranga ir toliau kraus įrodinėjimo naštą tikintiems vaiduokliais, kol galiausiai visas vaiduoklių sampratos patikimumas išgaruos kaip šmėkla rūke.