Magnetinių juostelių skaitytuvas – tai įrenginys, naudojamas kredito, debeto ir kitų mokėjimo kortelių galinėje pusėje esančioje magnetinėje juostelėje užkoduotai informacijai nuskaityti. Skaitytuvas leidžia pardavėjams priimti mokėjimo korteles ir greitai atlikti operaciją. Įrenginys nuskaito ir tikrina informaciją su kortelės išdavėju realiu laiku ir suteikia galimybę kredituoti pardavėjo sąskaitą, kartu apmokestinant ar nurašant kortelės turėtojo sąskaitą.
Skaitytuvas gali nuskaityti ir nuskaityti abu magnetinėje juostelėje esančius takelius arba tik vieną juostelę. Visose formose bus skaitoma tai, kas vadinama antruoju takeliu. Šiame takelyje yra užkoduota informacija, pvz., sąskaitos numeris ir kortelės galiojimo pabaigos data. Daugelis magnetinių juostelių skaitytuvų tipų taip pat skaito tai, kas žinoma kaip „Track One“. Šiame takelyje bus nurodytas kortelės turėtojo vardas.
Magnetinių juostelių skaitytuvo vertė pardavėjui yra akivaizdi. Skirtingai nuo senesnių atsiskaitymų kreditine kortele priėmimo būdų, tokių kaip kortelės įspūdis ir mokėjimas pasibaigus darbo dienai, reiškė vėlavimą gauti pardavus gautas lėšas. Kadangi skaitytuvas leidžia iš karto patikrinti ir kortelės aktyvumą, ir ar patvirtinta pirkimo suma, pardavėjai greitai įskaitomi lėšos. Kortelių išdavėjai paprastai neima iš pardavėjo jokių papildomų mokesčių už operacijos tvarkymą naudojant magnetinę juostelę.
Anksčiau magnetinių juostelių skaitytuvas buvo žinomas kaip kredito kortelių skaitytuvas. Vis dėlto, kai vis dažniau buvo naudojamos debeto kortelės ir privačios firmos mokėjimo kortelės, daugelis gamintojų ėmė vadinti įrenginį bendresniu požiūriu. Vis dėlto kredito kortelių skaitytuvo žymėjimas išlieka iki šiol, o daugelis pardavėjų reklamuos įrenginį naudodami vieną arba abi sąlygas.