Iš esmės kompaktiškas žemųjų dažnių garsiakalbis yra tiesiog mažas žemųjų dažnių garsiakalbis, kuris yra garsiakalbis, valdantis žemuosius dažnius muzikoje ir triukšmingus efektus garso takeliuose. Yra keletas būdų, kaip sumažinti žemųjų dažnių garsiakalbį, pavyzdžiui, padaryti jį pasyvų, o ne aktyvų. Tai, kas yra kompaktiška, labai priklauso nuo konteksto.
Žemųjų dažnių garsiakalbis yra tam tikro tipo garsiakalbis, skirtas perduoti žemo dažnio garsą, muzikiniais terminais paprastai vadinamas bosu. Jis gali būti naudojamas kartu su stereo garsiakalbių pora arba kaip erdvinio garso sistemos dalis. Žemųjų dažnių garsiakalbio perduodami dažniai paprastai yra tokie žemi, kad žmonės negali nustatyti jų vietos. Tai reiškia, kad, skirtingai nuo įprastų garsiakalbių, nėra svarbu, kur padėtas žemųjų dažnių garsiakalbis, ir nereikia įsitikinti, kad jis yra tokio pat dydžio kaip ir kiti garsiakalbiai.
Kompaktiškas žemųjų dažnių garsiakalbis gali būti aktyvus arba pasyvus. Aktyvus reiškia, kad žemųjų dažnių garsiakalbio korpuse yra atskira stiprinimo sistema, kuriai reikalingas atskiras maitinimo šaltinis. Pasyvus reiškia, kad sustiprinimu rūpinasi garso šaltinis, pvz., Hi-Fi arba erdvinio garso imtuvas. Paprastai erdvinio garso sistemose naudojamas aktyvus žemųjų dažnių garsiakalbis, o imtuvas gali nesugebėti sustiprinti pasyviojo žemųjų dažnių garsiakalbio. Beje, pasyvus žemųjų dažnių garsiakalbis gali būti daug mažesnis, nes jam nereikia stiprintuvo, o tai reiškia, kad kompaktiškas žemųjų dažnių garsiakalbis greičiausiai bus pasyvus.
Nėra aiškiai apibrėžto dydžio, kuris būtų laikomas kompaktišku žemų dažnių garsiakalbiu. Kartais tai gali būti rinkodaros terminas ir gali tiesiog reikšti mažiausią vienetą tam tikrame diapazone. Tai, kas laikoma kompaktiška, taip pat gali priklausyti nuo konteksto.
Namų kino garsiakalbiams kompaktiškas gali reikšti žemųjų dažnių garsiakalbio plotį ir gylį, o ne aukštį. Taip yra todėl, kad grindų plotas dažnai yra problema. Automobilių stereosistemoms kompaktiškas daugiausia gali reikšti gylį, nors tai priklauso nuo žemųjų dažnių garsiakalbio padėties transporto priemonėje. Kompiuterių garsiakalbių sistemose kompaktiškumo apibrėžimas paprastai yra daug mažesnis nei kituose kontekstuose ir gali reikšti, kad žemųjų dažnių garsiakalbis lengvai tilps ant darbastalio ar lentynos.
Yra keletas būdų, kaip sutaupyti vietos gaminant kompaktišką žemųjų dažnių garsiakalbį. Kai kuriais atvejais tai tiesiog yra kokybės ir našumo kompromisas. Kitais atvejais garsui reguliuoti gali būti naudojamos kompiuterinės technikos, kad būtų galima efektyviausiai išnaudoti žemųjų dažnių garsiakalbio erdvę.