3G signalo stiprintuvas yra elektroninis įrenginys, dažnai kaip mobilioji antena arba bazinė stotis, skirtas geriau užfiksuoti ir išlaikyti mobiliojo plačiajuosčio ryšio signalą. Stipresnis signalas paprastai reiškia greitesnį mobiliųjų telefonų, nešiojamųjų kompiuterių ar nešiojamųjų technologijų su plačiajuosčiu ryšiu atsako laiką. Stiprintuvus dažniausiai naudoja įmonės ar pramonės šakos, norinčios pagerinti abonentų ar darbuotojų signalo stiprumą. Kai kurie iš jų taip pat skirti asmeniniam naudojimui, ypač keliaujant vietomis, kuriose tradiciškai silpna 3G aprėptis.
Pavadinimas „3G“ reiškia „trečiosios kartos“ pavadinimą, kurį sukūrė Tarptautinė telekomunikacijų sąjunga. 3G tinklas turi atitikti tam tikras duomenų perdavimo ir balso duomenų patikimumo specifikacijas. Daugumą jų remia arba priklauso telekomunikacijų korporacijoms, o visi yra plačiajuosčio ryšio tinklai, specialiai optimizuoti mobiliesiems telefonams ir nešiojamai prieigai. 3G turi panašias funkcijas kaip belaidžiai arba „WiFi“ tinklai, tačiau yra pagrįstas visiškai kitokia technologija ir infrastruktūra. 3G signalo stiprintuvas paprastai gali sustiprinti tik patvirtintus 3G signalus, ty signalus, kuriuos įrenginys jau gali priimti, nors galbūt tik silpno stiprumo.
Dažniausiai norint prisijungti prie 3G, reikalinga mobiliojo telefono arba mobiliojo ryšio paslaugų teikėjo sutartis. Privačios įmonės, kurioms priklauso ir prižiūri tinklai, turi suteikti abonentams prieigos licenciją. Šios įmonės pačios yra kai kurios iš pagrindinių pramoninių 3G stiprintuvų vartotojų.
Signalo stiprumas paprastai nustatomas pagal vartotojo artumą prie mobiliojo telefono bokšto. Miesto aplinka dažnai turi daug stipresnius signalus nei atokios vietovės. Įmonės, norinčios aptarnauti daugiau kaimo bendruomenių, dažnai stato vietinius bokštus. Tačiau tai brangu, ypač jei bendruomenė yra pakankamai arti esamo bokšto, kad būtų silpna. Tokiu atveju įmonė gali nuspręsti bokšte įrengti pramoninio lygio signalo stiprintuvą, kad signalas pasiektų toliau.
Dauguma rinkoje esančių 3G stiprintuvų yra skirti asmeniniam naudojimui ir paprastai yra daug mažesni ir ne tokie sudėtingi nei pramoniniai modeliai. Paprastai jie gali sustiprinti tam tikrų įrenginių, prijungtų prie to paties tinklo, signalus labai lokalizuotai. Sustiprinti signalai dažnai pasieks mažą spindulį, kuris tęsis visame name ar biure, bet paprastai ne visoje kaimynystėje. Šios kategorijos signalo stiprintuvas paprastai jungiamas tiesiai prie kompiuterio ar telefono, kurio signalas yra silpnas. Atsižvelgiant į stiprinimo rūšį ir svarstomų stiprinimo įrankių kokybę, kiti netoliese esantys įrenginiai taip pat gali priimti stipresnį signalą.
Korporacijos, vyriausybės ir kariniai įrenginiai dažnai investuoja į daugybę 3G signalo stiprintuvų, kurie gali būti išdėstyti įvairiuose pastato ar bendruomenės taškuose, siekiant pagerinti signalo stiprumą. Tai ypač naudinga požeminėse biurų patalpose arba bunkerio tipo pastatuose, į kuriuos dažnai sunku prasiskverbti mobiliojo telefono signalai. Esant sustiprintam nustatymui, visi įrenginiai, kuriems suteikta teisė prisijungti prie tinklo, gaus geresnį signalą ir nuoseklesnę paslaugą.
Kartais 3G signalo stiprintuvas atrodo kaip antena, o kartais tai labiau modemo tipo uždara dėžutė. Bet kuriuo atveju stiprintuvas beveik visada yra kietojo kūno stiprintuvas, ty stiprintuvas, kuriame nėra judamųjų dalių ir kuris yra visiškai įdėtas į apsauginį korpusą. Vienas iš pagrindinių 3G tinklo pranašumų yra perkeliamumas, o 3G signalo stiprintuvas paprastai yra skirtas naudoti keliaujant.
Daugumoje komerciškai prieinamų 3G signalo stiprintuvų yra įmontuota buferio programa. Ji visų pirma skirta išfiltruoti visą aplinkos veiklą, pvz., radijo dažnius, kad būtų galima stiprinti 3G signalus. Jis taip pat gali padėti apsaugoti tinklą. Žmonės kartais bando naudoti 3G signalo stiprintuvą, kad gautų 3G signalą, kai už tą patį nebuvo sumokėta arba jis nebuvo užsisakytas. Toks neteisėtas tinklo naudojimas daugelyje vietų yra neteisėtas, tačiau jį galima sumažinti naudojant buferį.