Fakso modemas yra įrenginys, leidžiantis siųsti dokumentus standartinėmis arba analoginėmis telefono linijomis. Kai dokumentas nuskaitomas naudojant fakso aparato programinę įrangą kompiuteryje, sukuriama eilė skaitmeninių arba skaitmeninių signalų, atspindinčių dokumento vaizdą. Analoginės telefono linijos negali siųsti šių signalų tiesiogiai, tačiau faksimilinis (fakso) moduliatorius/demoduliatorius (modemas) konvertuoja signalus ir siunčia juos telefono tinklais į kitą įrenginį.
Prieš tai, kai XX amžiaus pabaigoje tapo įprastas didelės spartos interneto ryšys ir el. paštas, dauguma popierinių dokumentų buvo siunčiami paštu. Kai įmonės ieškojo greitesnių informacijos perdavimo būdų, gamintojai pradėjo kurti fakso technologiją. Ankstyvieji fakso aparatai turėjo skaitytuvą, kuris paruošė vaizdą siuntimui, o telefono ausinės buvo įdėtos į laikiklį, kuris rinko priimantįjį aparatą ir perdavė vaizdą.
Lopšys buvo fakso modemas, konvertuojantis vaizdo signalus į analoginį signalą, panašų į balsą, kuris gali būti siunčiamas telefono linija. Kitame gale prijungtas aparatas suskambės kaip telefonas, o tada atsiliepė tonu, rodančiu, kad yra pasirengęs priimti dokumentą. Faksogramos gali būti iš karto spausdinamos naudojant spausdintuvą arba įrenginiuose yra saugojimo blokų, panašių į atsakiklį, kuriuose būtų galima saugoti dokumentus, kol vartotojas to paprašys.
Vėlesnėse mašinose buvo vidinis modemas, kuris buvo įmontuotas į mašiną. Telefono laidas buvo reikalingas prie sieninio lizdo, kuris buvo prijungtas prie telefono sistemos. XX amžiaus antroje pusėje fakso aparatai buvo įprasti ir buvo laikomi saugiu būdu perduoti dokumentus ir kitus vaizdus. Įrenginio patobulinimai ir telefono bendrovės parinktys, pvz., skambučio laukimas, leido dokumentus siųsti tuo pačiu metu, kai skambinate telefonu.
Kadangi aštuntajame dešimtmetyje kompiuteriai tapo labiau paplitę verslo ir gyvenamosiose patalpose, reikėjo naujos technologijos dokumentų siuntimui tiesiai iš jų. Šiam poreikiui patenkinti buvo sukurtas fakso modemas, nes plačiajuostis ar spartus internetas dar nebuvo įprastas. Dauguma kompiuterių vartotojų skambino interneto paslaugų teikėjui (IPT) telefono linija, kuri suteikė jiems ryšį už mėnesinį mokestį. Fakso modemas galėtų naudoti šį interneto ryšį, paprastai tam reikia tik atskiros vartotojo įsigytos telefono linijos.
Fakso modemams gali būti suteiktas atskiras telefono numeris, panašus į atskirus įrenginius, arba bendra linija su telefonu. Vartotojas gali sukurti dokumentą savo kompiuteryje, pasiekti programinę įrangą, susietą su modemu, ir nusiųsti dokumentą į kitą fakso aparatą arba modemą. Programinės įrangos kūrėjai paprastai stengdavosi, kad jų produktai veiktų kaip telefonai, kad sumažintų klientų painiavą.
Nors XX amžiaus pabaigoje plačiajuosčio interneto ryšys tapo dažnesnis, fakso technologijos ir toliau buvo vertingos kai kurioms profesijoms. XXI amžiuje medicinos įstaigos ir draudimo bendrovės ir toliau pasitikėjo fakso aparatais ir modemais saugiam perdavimui. Elektroninis laiškas, siunčiamas iš kompiuterio internetu, nebuvo laikomas saugia bendravimo forma, tačiau vienas fakso modemas galėjo skambinti kitam ir perduoti medicininę informaciją nesinaudodamas internetu.