Rankinis radijas yra kompaktiškas ir nešiojamas radijo įrenginys, kurį galima nešiotis bet kur ir naudoti bet kuriuo metu, net ir operatoriui judant. Nešiojami radijo imtuvai yra patogūs ryšiui palaikyti įvairiose situacijose, įskaitant perspėjimus avariniais atvejais, gelbėjimo operacijas, nuotykių ekspedicijas, jūrų tyrinėjimus ir karinius manevrus. Radijas reguliariai naudojamas eismo sąlygoms, maršruto nuorodoms, orų įspėjimams ir kitai viešųjų paslaugų informacijai perduoti.
Standartinės rankinio radijo funkcijos yra skystųjų kristalų ekranas, įmontuotas mikrofonas, įmontuotas garsiakalbis, lanksti antena ir įkraunama baterija. Avariniai radijo imtuvai turi lengvai naudojamus valdymo įrankius, kuriuos galima lengvai dirbti rizikingose situacijose arba naudojant didelių gabaritų apsaugines priemones. Jūrų radijas yra vandeniui atsparus radijas, turintis dėklą, neleidžiantį jūros vandeniui sugadinti vidinio mechanizmo. Nešiojami radijo imtuvai naudojami taip pat, kaip mobilieji telefonai, tačiau kai kuriais atvejais rankinis radijas gali būti netinkamas, todėl turime garsiakalbių mikrofonus ir ausines, leidžiančias naudotis laisvų rankų įranga.
Baterijų paketą gali sudaryti keletas prijungtų ir įkraunamų elementų arba vienkartinės AAA arba AA baterijos; Yra įvairių tipų įkrovikliai, skirti įkrauti akumuliatorių. Tai yra gera idėja įsigyti rankinį CB radiją, kurioje būtų galima naudoti abiejų tipų baterijas tais atvejais, kai nėra maitinimo šaltinio, kad būtų galima įkrauti akumuliatorių. Antena, taip pat žinoma kaip guminė antis, yra nuimama, o prireikus rankiniame radijuje gali būti sumontuota stipresnė išorinė antena.
Yra du pagrindiniai rankinių radijo aparatų tipai: tie, kurie veikia dviejų juostų dažniais, ir tie, kurie veikia kelių juostų dažniais. Kai kurie rankiniai radijo imtuvai, ypač skirti naudoti avariniais atvejais, paprastai gali perduoti tik 16 kanalu; tai tarptautinis pagalbos kanalas. Daugelyje šalių šio kanalo naudojimas ne avarinei transliacijai laikomas nusikaltimu, o pažeidėjai gali gauti dideles pinigines baudas.
Prieš įsigyjant radiją, svarbu pagalvoti, kodėl perkamas radijas. Jei jis skirtas kitiems ryšio tikslams, išmintinga įsigyti dvipusį rankinį radiją, galintį perduoti ir kitais kanalais. Rankiniai radijo imtuvai paprastai turi mažiau ryšio galimybių nei stacionarieji radijo imtuvai, tačiau tobulėjant technologijoms, buvo sukurti labai tinkami modeliai, kurie visiškai prilygsta vidutinio nuotolio fiksuoto radijo aparatams. Taip pat svarbu pasirinkti rankinį radiją, turintį pakankamai galios, kad būtų galima bendrauti bet kuriuo metu, kai vartotojas bus.