Mobiliųjų telefonų programų kūrimo procesas paprastai yra labai panašus į kitų tipų programinės įrangos projektavimą ir inžineriją, o šie projektai dažnai atlieka tuos pačius veiksmus. Dauguma mobiliųjų telefonų programų kūrimo ciklų prasideda nuo sprendimo, kokią programą sukurti. Tai nustačius, reikia pasirinkti platformą. Tada gali būti sukurtas programos prototipas, kad būtų galima išbandyti įvairias funkcijas ir funkcijas, tačiau kai kurie kūrėjai nedelsdami pradės dirbti su galutinio produkto kodu. Kiti svarbūs žingsniai, kuriuos reikia atlikti, apima sprendimus, kaip užsidirbti pinigų ir platinti programą.
Mobiliųjų telefonų programėlių kūrimas paprastai prasideda taip pat, kaip ir kitų tipų programinės įrangos kūrimas. Pirmiausia reikia nustatyti, kokio tipo programą sukurti. Šis procesas gali būti labai paprastas arba gana sudėtingas ir skiriasi nuo vieno kūrėjo iki kito. Viena iš bendrų praktikų yra ištirti dabartinę programų prekyvietę, kad būtų galima rasti sritis, kuriose aptarnaujama nepakankamai arba kurios galėtų būti aptarnaujamos geriau. Nustačius bendrą programos koncepciją, reikia pasirinkti platformą.
Yra keletas skirtingų mobiliųjų telefonų platformų, kurių kiekviena siūlo skirtingus privalumus ir trūkumus diegimo bazių, rinkos perpildymo ir bendro sudėtingumo lygio, susijusio su plėtra, srityse. Kai kurios platformos yra labai uždaros, o kitos yra gana atviros. Naujo kūrėjo mokymosi kreivė taip pat gali būti labai plati – nuo mažiau nei šešių mėnesių kai kurioms platformoms iki daugiau nei metų kitoms.
Pasirinkus platformą, mobiliojo telefono programėlės kūrimo procesas gali pereiti į programavimo fazę. Tai gali apimti tokias kalbas kaip Java™, C ir C++, priklausomai nuo platformos. Kai kurie programinės įrangos kūrimo rinkiniai (SDK) ir trečiųjų šalių įrankiai taip pat leidžia vienu metu kurti mobiliųjų telefonų programas dviem ar daugiau platformų. Tokio tipo kelių platformų kūrimas gali pailginti projekto trukmę, nors paprastai tai yra greitesnė nei dviejų atskirų programų kūrimas skirtingose aplinkose.
Paskutinis bet kurio mobiliojo telefono programos kūrimo ciklo žingsnis paprastai apima programos išleidimą. Šis etapas labai skiriasi įvairiose platformose dėl skirtingų prekyviečių. Kai kuriose mobiliųjų telefonų platformose yra uždaros prekyvietės, kuriose atliekamas labai griežtas patikrinimo procesas. Kitos platformos leidžia kūrėjams parduoti programas tiesiogiai savo klientams arba turėti mažiau ribojančias prekyvietes. Šiame etape taip pat reikia nuspręsti, kaip užsidirbti pinigų iš programos, nes galima tiesiogiai parduoti programėles, siūlyti jas nemokamai, pasinaudojant pajamomis iš reklamos, ar net įtraukti mikrooperacijų galimybę.