Tranzistoriai yra elektroniniai įrenginiai, atliekantys elektros signalų perjungimo arba stiprinimo funkcijas. Paprasčiausiai tariant, garso tranzistorius yra bet koks tranzistorius, skirtas dirbti su garso signalais. Paprastai garso tranzistorius yra stiprinimo tipo tranzistorius, naudojamas stiprinti silpnus garso signalus, pavyzdžiui, radijo imtuvuose, iki lygių, kuriuos gali naudoti kiti elektroniniai įrenginiai, tokie kaip filtrai, ekvalaizeriai, kiti stiprintuvai ir garsiakalbiai.
Standartiniai garso tranzistoriai paprastai yra NPN tipo bipoliniai tranzistoriai. Jie pagaminti iš trijų germanio arba silicio gabalų, kurie buvo apdoroti teigiamai arba neigiamai įkrauta medžiaga. NPN tipo garso tranzistoriuose dvi dalys yra neigiamos, o viena – teigiama.
Tada trys tranzistoriaus dalys sulydomos vienoje linijoje, o teigiamai įkrauta dalis yra tarp dviejų neigiamai įkrautų sekcijų, sukuriant du jungties taškus. Tada prie kiekvienos iš trijų puslaidininkinės medžiagos dalių pritvirtinamas vielos laidas. Galiausiai, kai visas tranzistorius yra padengtas įžeidžiančia danga, kuri taip pat padės jam išsklaidyti šilumą, tranzistorius yra baigtas.
Vienas neigiamas puslaidininkio gabalas yra tranzistoriaus kolektorius ir yra dalis, kuri priima įeinantį garso signalą. Teigiama sekcija yra tranzistoriaus pagrindas ir čia bus taikoma įtampa, kuri padidins gaunamą signalą. Galiausiai likusi neigiamai įkrauta sekcija yra tranzistoriaus emiteris, ir būtent iš čia sustiprintas garso signalas pereis iš tranzistoriaus į likusią grandinę.
Stiprinimo programose tranzistorius gauna garso signalą per savo kolektorius ir atskiras signalas yra nukreipiamas į jo bazę. Tranzistoriaus emiterio išėjimas bus identiškas kolektoriaus signalui, išskyrus tai, kad jo galia padidės tiek, kiek proporcinga bazei perduodamam signalui. Be to, keičiant bazei taikomą signalą, keisis iš tranzistoriaus išeinančio garso signalo stiprinimas.
Tranzistoriai gali skirtis įvairiais būdais. Priklausomai nuo konstrukcijos, jie gali turėti skirtingą stiprinimo potencialą ir signalo tikslumą. Garso tranzistoriai paprastai būna diskretiški, ty izoliuoti ir pasižymi puikiomis signalo tikslumo savybėmis.
Yra daugybė skirtingų tipų garso tranzistorių, kurių kiekvienas atlieka tam tikrą garso signalo apdorojimo funkciją. Dažnai skirtumas tarp šių tipų yra tik laipsnių klausimas. Pavyzdžiui, vienas tipas gali sustiprinti garso signalą tik iki nedidelio lygio, pavyzdžiui, išankstiniame stiprintuve, kurio galios užtenka tik ausinių rinkiniui valdyti.
Kitas garso tranzistorių tipas, galios garso tranzistorius, padidina pirminio stiprintuvo signalą iki taško, galinčio valdyti didelius garsiakalbius. Kartais tokio tipo tranzistoriai gali sukurti šimtų vatų stiprumo signalą, pavyzdžiui, koncertuose naudojamų stiprintuvų atveju. Be to, nauji tranzistorių tipai, tokie kaip lauko tranzistoriai su platesniu galimybių diapazonu, yra garso tranzistoriai, galintys perduoti nedidelį signalą iki garsiakalbio valdymo taško.