Plastikinis optinis pluoštas perduoda optinius signalus palei šerdį, pagamintą iš plastiko, o ne į tradicinį silicio dioksidą. Gaminant šį telekomunikacijų gaminį galima naudoti keletą skirtingų plastikų rūšių. Ankstyvosios kartos produktai nebuvo labai aukštos kokybės ir pirmiausia buvo naudingi transmisijai trumpais atstumais. Technologijų patobulinimai tai pakeitė, nors kai kurios įmonės nenorėjo naudoti plastikinio optinio pluošto dėl pasenusios informacijos apie jo veikimą ir patikimumą.
Šis gaminys yra didelio skersmens, padengtas plonu apsauginiu sluoksniu. Jis gali perduoti labai didelį pralaidumą, yra ypač lengvas ir lankstus. Tai gali būti naudinga įvairioms programoms, kai tradicinis optinis pluoštas ar kitų tipų kabeliai gali būti netinkami. Jis taip pat atsparus trukdžiams ir triukšmui, kad būtų užtikrintas itin aukštos kokybės signalas.
Pagrindinis plastikinio optinio pluošto pranašumas, palyginti su konkuruojančiais silicio dioksido gaminiais, yra jo nebrangumas. Jis gali kainuoti maždaug penktadaliu daugiau nei panašus stiklo pluoštas, todėl jį gali pasiekti daugiau vartotojų. Klientai, norintys prisijungti prie telekomunikacijų bendrovės prižiūrimo silicio skaidulų tinklo, dažniausiai neįperka tradicinio optinio pluošto vidinių laidų įrengimui, tačiau prijungimui gali įdiegti plastikinius gaminius. Tai įgalina didelės spartos šviesolaidinį ryšį iki pat sieninio lizdo, o tai gali pagerinti tinklo greitį ir našumą.
Optinio pluošto gamintojai ir telekomunikacijų bendrovės yra linkę rekomenduoti plastikinį optinį skaidulą trumpiems atstumams, o ne ilgo nuotolio laidus, reikalingus telekomunikacijų poreikiams patenkinti. Tai labai lengva įdiegti ir nereikalauja specialaus techniko mokymo. Pastatai gali būti prijungti plastikiniu optiniu pluoštu, kai jie yra statomi arba modernizuojami, siekiant patenkinti augančius telekomunikacijų poreikius. Produktą lengvai galima įsigyti iš daugelio gamintojų, kurie klasifikuoja savo gaminius, kad pateiktų informaciją apie jų veikimą.
Norint, kad ilgesni laidai, pavyzdžiui, telefono ir interneto paslaugų bendrovės, būtų jų tinklo pagrindas, pirmenybė teikiama silicio pluoštui. Nors šis gaminys yra brangesnis, jis taip pat žinomas kaip labai patvarus ir patikimas, pasižymintis geru našumu. Tobulėjant plastikinių optinių skaidulų technologijoms, o telefonų bendrovėms plečiant tinklus ir keičiant pablogėjusius laidus, ši nuostata gali pasikeisti. Telekomunikacijų bendrovės ieško ekonomiškai efektyvių tinklų poreikių sprendimų, o šis produktas gali būti daug pigesnis būdas išplėsti plačiajuosčio ryšio prieigą, taip pat taisyti ir prižiūrėti esamas sistemas.