Saulės žibintuvėlis yra žibintuvėlis, galintis kaupti saulės energiją, kai įjungtas saulės energiją kaip apšvietimo šaltinį. Paprastai žibintuvėlis turi mažą saulės energijos masyvą, įmontuotą į rankeną, todėl žibintuvėlį lengva įkrauti ir naudoti. Daugelyje lauko reikmenų parduotuvių parduodami saulės žibintuvėliai, juos taip pat galima užsisakyti tiesiogiai iš gamintojų arba įsigyti techninės įrangos parduotuvėse. Geras saulės žibintuvėlis gali tarnauti daugelį metų, todėl jis bus naudingas įrankių dėžės priedas.
Saulės žibintuvėliai gali veikti keliais skirtingais būdais. Pagrindinis saulės žibintuvėlis įkraunamas dienos metu, kai jis paliekamas saulėje, iškrauna energiją, kai jis įjungtas, ir veikia nuo keturių iki septynių valandų, priklausomai nuo konstrukcijos. Kai kurios įmonės taip pat gamina hibridinius žibintuvėlius, naudojančius saulės energiją ir energiją iš kito šaltinio, pavyzdžiui, rankinio švaistiklio ar baterijų rinkinio. Hibridiniai žibintuvėliai tarnauja daug ilgiau, nes juose sujungiami du energijos šaltiniai. Taip pat galima rasti saulės žibintuvėlį / radiją, kuris gali būti labai naudingas kritiniais atvejais.
Saulės energija maitinamo žibintuvėlio pranašumas yra tas, kad nereikia reguliariai keisti baterijų. Tokiems žmonėms kaip stovyklautojai saulės žibintuvėlio nešiojimas reiškia, kad baterijų nereikia dėti į stovyklavimo reikmenis. Saulės žibintai taip pat yra labai naudingi avariniam rinkiniui, nes žmonės gali būti užtikrinti, kad žibintuvėlis veiks po kelių valandų saulėje, nesvarbu, ar yra baterijų, ar ne. Žmonėms, kuriems žibintuvėlis reikalingas reguliariai, saulės žibintuvėlis sumažina baterijos keitimo išlaidas ir su vienkartinėmis baterijomis susijusias aplinkosaugos problemas.
Kai kurios įmonės gamina tvirtus saulės žibintus, kurie yra specialiai sukurti sunkiai naudoti lauke. Tvirtas žibintuvėlis taip pat apsaugo saulės kolektorių ir užtikrina, kad jo negalima sugadinti nukritus ar grubiai elgiantis. Apsauginės guminės rankenos taip pat palengvina žibintuvėlio valdymą, suteikia šiek tiek sukibimo su šlapiomis ar šaltomis rankomis, todėl bus sunkiau sukti ar numesti žibintuvėlį.
Saulės technologijos nuolat tobulėja, o tai reiškia, kad kasmet tobulėja ir saulės žibintuvėliai. Naujesni dizainai paprastai tarnauja ilgiau kiekvieną kartą įkrovus ir turi ilgesnę bendrą tarnavimo laiką. Kai kurios įmonės taip pat gamina pakaitines saulės žibintuvėlių baterijas, kad, jei žibintuvėlis nebeišlaikytų įkrovos, būtų galima įdėti naujas baterijas, kad ji vėl būtų kaip nauja.