Lazerinis diodas yra labiausiai paplitęs lazerio tipas, sudarytas iš puslaidininkinės medžiagos. Puslaidininkinė medžiaga, dažniausiai naudojama kuriant dalis elektronikoje, reiškia konkrečią medžiagą, kuri patenka į vidurį tarp gero laidininko ir gero izoliatoriaus, kai kalbama apie elektros laidumą. Diodas paprasčiausiai reiškia įrenginį, kuris leidžia elektrai tekėti per jį viena kryptimi, o lazerinis diodas tai naudoja naudotojo matomai lazerio šviesai skleisti. Lazeriui maitinti naudojama elektros srovė, kuri vadinama įpurškiama elektros srove. Lazerinis diodas taip pat žinomas kaip įpurškiamas lazerinis diodas arba įpurškiamas lazeris dėl to, kaip jam maitinti naudojama elektros srovė praeina.
Kai sukuriamas lazerinis diodas, naudojamas kristalas ir plonas to kristalo sluoksnis tikslingai pakeičiamas, kad būtų sukurta sritis, kuri lieka neigiamai įkrauta, ir sritis, kuri išlieka teigiamai. Šios sritys yra atitinkamai žinomos kaip n tipo sritis ir p tipo sritis. Kartu jie sudaro vadinamąją pn sandūrą. Pn sandūra verčia elektros srovę, einanti per kristalą, įpurškiama iš abiejų pusių.
n tipo sritis ir p tipo sritis yra svarbios, nes leidžia elektronams ir skylėms, tam tikro tipo tuščiai elektrono zonai, su kuria elektronas bandys rekombinuotis, keliauti per kristalą, kad sukurtų krūvį, kuris maitina lazeris. Lazeriniai diodai veikia panašiai kaip šviesos diodai, dažniau vadinami šviesos diodais. Tačiau šviesos diodai yra vadinami pumpuojamais lazeriniais diodais, o ne įpurškiamais lazeriniais diodais.
LED lemputėje elektronai ir skylės vėl susijungia, kai įjungiamas jungiklis, o elektros krūviui leidžiama tekėti viena kryptimi. Kai elektronai ir skylės susijungia, jie išskiria energiją protonų pavidalu, kurie savo ruožtu uždega lemputę. Šviesa bus skirtingos spalvos, priklausomai nuo to, kokį krūvį turi fotonas. Kiekviena spalvota LED lemputė yra skirta sukurti fotonus, kurie skleidžia tą specifinę spalvą. Lazerinis diodas veikia panašiai, naudodamas elektronus ir skyles, kad sukurtų krūvį.
Dauguma žmonių matė veikiantį lazerinį diodą, jei kada nors matė veikiantį brūkšninio kodo skaitytuvą. Šiuos skaitytuvus dažniausiai galima rasti maisto prekių parduotuvėse, o visi brūkšninio kodo skaitytuvai naudoja lazerinį diodą. Jis sukuria lazerį, kuris praeina per juodas brūkšninio kodo juostas. Šios juodos juostos žymi skaičius, kuriuos kasos aparatą maitinantis kompiuteris gali interpretuoti, kad identifikuotų nuskaitomą prekę.