Kas yra žolės stotis?

„Žolių stotis“ yra terminas, skirtas apibūdinti hipotetinę vietą, kurioje tiekiamas kuras, pagamintas iš biomasės. Terminas buvo išpopuliarintas 2007 m., kai tapo Websterio žodyno metų žodžiu; žodyno redaktoriai tvirtino pasirinkę šį žodį, nes manė, kad tai įdomus pavyzdys, kaip anglų kalbą galima panaudoti iš naujo. Akivaizdu, kad šis terminas yra „degalinė“, degalinė, tiekianti įprastą kurą, gautą iš naftos chemijos produktų.

„Žolė“ žolės stotyje gali būti bet kokia biomasė, tačiau daugelis žmonių galvoja būtent apie žolę, kuri pateko į visuomenės sąmonę 2006 m. per Amerikos prezidento George’o Busho kalbą apie Sąjungos padėtį. Bushas nurodė, kad žolė yra potencialus pigaus, atsinaujinančio alternatyvaus kuro šaltinis, kurį būtų galima panaudoti siekiant sumažinti Amerikos priklausomybę nuo užsienio naftos. Amerikos vidurio vakarų gyventojai jau buvo gerai susipažinę su augalu, kuris naudojamas kaip pašarų šaltinis gyvuliams, nes greitai auga ir nereikalauja mažai priežiūros.

Žolinės koncepcija gali atrodyti šiek tiek kvaila ir galbūt pernelyg optimistiška, tačiau ji byloja apie augančią XXI amžiaus pradžios tendenciją. Pirmasis XXI amžiaus dešimtmetis pažymėjo, kad paprasti piliečiai vis labiau suprato tvarumą ir aplinkosaugos problemas, o tokie terminai kaip „neutralus anglies dioksidui“, „vietovė“ ir „žaliasis“ buvo pradėti vartoti labai dažnai. Daugelio biomasės degalų, tokių kaip dyzelinas, pagamintas iš kukurūzų, paklausa pradėjo didėti dėl didėjančio vartotojų informuotumo apie naftos degalų problemas.

Žolių pasiūla gali labai skirtis, atsižvelgiant į turimą kurą, paklausą ir technologijas. Tikėtina, kad meniu būtų etanolio degalai, tokie kaip tie, kurie gali būti gaunami iš žolės, kartu su įvairiomis biodyzelino formomis. Taip pat gali būti prieinami kiti alternatyvūs degalai, pvz., vandenilis arba saulės energija varomos elektromobilių įkrovimo stotelės, kurios užtikrintų, kad vairuotojai turėtų prieigą prie reikalingų degalų.

Pagrindinis alternatyvių degalų, kurie gali būti patiekiami žolės stotyse, privalumas yra tas, kad jie yra atsinaujinantys ir gali būti mažiau teršiantys nei kuro iš naftos. Žinoma, alternatyvus kuras turi savo aplinkosaugos ir socialines išlaidas. Pavyzdžiui, 2007 m. smarkiai išaugus biodyzelino paklausai, kukurūzų tortilijų kainos Meksikoje ėmė sparčiai kilti, nes kukurūzų tiekimas buvo pradėtas nukreipti biokuro gamybai. Tai sukėlė maisto saugumo problemų Meksikos kaime, kur kukurūzų tortilijos yra pagrindinis maistas.