Renkantis senovines ausines reikia atsižvelgti į daugybę veiksnių, tačiau svarbiausios savybės, į kurias reikia atkreipti dėmesį, yra stilius, jungiamumas ir bendra kokybė. Šie trys kriterijai yra svarbūs, nesvarbu, ar ieškote senovinių ausinių, kurias galėtumėte naudoti, ar tiesiog rinkti. Patrauklios ar retos išvaizdos ausinės gali nuvilti, jei jos iš tikrųjų neveikia arba neprisijungs prie šiuolaikinių įrenginių. Paprastai patartina prieš perkant jas apžiūrėti asmeniškai ir bent šiek tiek ištirti ausinių markę, modelį ir bendrąsias gamybos pastabas.
Kas daro kažką „vintažiniu“, iš esmės yra interpretacijos klausimas, kai kalbama apie ausines. Kai kuriems ausinės yra tikrai senovinės, jei jos buvo naudojamos prieš 50 ar 60 metų ir greičiausiai buvo naudojamos lėktuvų kabinose ar profesionaliai įrašinėjant muziką. Kitiems šis terminas yra laisvesnis ir gali apimti stereofoninę įrangą, pagamintą dar prieš 10–20 metų, jei ji įkūnija tam tikrą senesnę, primityvesnę išvaizdą. Pirmoji senovinių ausinių pasirinkimo dalis yra nuspręsti, ko tiksliai norite.
Tada turėsite nuspręsti, kokio stiliaus ir spalvos ketinate. Retro ausinės yra įvairios išvaizdos. Dauguma jų yra puodelių tipo – tai yra dideli ausų kaušeliai, sujungti viršutine juostele, tačiau jų formos, dydžiai ir medžiagos labai skiriasi.
Šiame atrankos etape svarbu bendra kokybė ir išsaugojimas. Netgi tikrai gerai pagamintos ausinės gali būti ne geriausias pasirinkimas, jei jos nebuvo gerai prižiūrimos. Senesnės ausinės paprastai buvo išklotos putplasčiu, kuris veikė kaip sandariklis tarp vartotojo ausies ir išorinio pasaulio. Nors taip vis dar gaminamos daugelis šiuolaikinių ausinių, šiandienos putplastis dažnai yra patvaresnis ir atsparesnis senėjimui nei kompozitai, kurie buvo prieinami praėjusiais dešimtmečiais.
Trupančios putos yra vienas didžiausių vintažinių ausinių trūkumų. Ausų kaušeliai, kurie ilgą laiką buvo veikiami sausoje arba drėgnoje aplinkoje, dažnai turi išdžiūvusius ir trupinius. Suardytos putos negali būti geras garso kanalas, todėl daugeliui žmonių gali būti nepatogu dėvėti. Puodelių įdėklus paprastai galima atkurti arba pakeisti, tačiau tai padidina visas išlaidas. Šiuolaikinis remontas taip pat gali sumažinti bendrą ausinių vertę, o tai kelia susirūpinimą rimtiems kolekcininkams.
Kitas dalykas, kurį reikia apsvarstyti, yra tai, kaip gerai senovinės ausinės bus prijungtos prie šiuolaikinių įrenginių, tokių kaip stereoaparatūra ir nešiojamieji muzikos grotuvai. Muzikos technologijos smarkiai pažengė į priekį nuo bet kurio laikotarpio, kurį būtų galima laikyti „senoviniu“. Tai reiškia, kad daugelis naudojamų ausinių gali būti ne iš karto suderinamos su šiuolaikiniais įrenginiais. Kartais paprastas adapteris senovines ausines pavers universalesnėmis, tačiau į tai verta pasidomėti iš pat pradžių.
Jei ketinate išnaudoti daug naudos iš savo senovinių ausinių, taip pat reikia atsižvelgti į baterijos veikimo laiką. Daugumai senesnių ausinių veikti reikia standartinių šarminių baterijų. Tačiau senstant senovinei stereo įrangai jos efektyvumas dažnai mažėja. Paprastai pravartu iš anksto žinoti, ar reikės nuolat pirkti naujų baterijų, ar ausines kurį laiką galima įkrauti. Taip pat verta atkreipti dėmesį į tai, ar gamintojas ar trečiosios šalies pardavėjas siūlo ausinėms pagal bet kokią garantiją ar kokybės garantiją, nes tai gali būti bent jau pradinis bendros ausinių kokybės rodiklis.