Garso fiksavimas gyvų pasirodymų ar įrašymo tikslais gali būti sudėtingas pasiūlymas, nes keli išoriniai veiksniai, tokie kaip foninis triukšmas, ūžesys ir iškraipymai, turės įtakos užfiksuoto tono aiškumui ir kokybei. Todėl kiekvienam atskiram darbui būtina pasirinkti geriausią mikrofoną. Atliekant kai kuriuos darbus geriausiai gali veikti dinaminis arba kryptinis mikrofonas, tačiau kitose programose kondensatorinis mikrofonas skleis aiškiausią ir niuansingiausią garsą.
Kondensatoriaus mikrofono pavadinimas iš tikrųjų reiškia kondensatorių sistemą, kurioje garsui sukurti naudojamos dvi plokštės su įtampa tarp jų. Išorinė plokštė arba diafragma paprastai yra pagaminta iš plonos medžiagos, kuri vibruoja, kai į ją patenka garso bangos. Vibracija keičia atstumą tarp dviejų plokščių ir taip keičia talpą.
Tačiau, kad tai įvyktų, tarp dviejų plokščių turi būti įtampa, todėl tokio tipo mikrofonas turi būti maitinamas. Daugeliui variantų reikalinga fantominė galia, kuri tiekiama iš maišymo plokštės ar kito išorinio maitinimo šaltinio. Tačiau kiti yra maitinami iš savarankiško akumuliatoriaus. Bet kuriuo atveju į kondensatoriaus mikrofoną tiekiama įtampa leidžia veikti talpos procesui. Be to, mikrofonas yra ypač jautrus vibracijai, todėl jis yra geras pasirinkimas kai kurioms programoms, bet prastas garsesniems projektams.
Kondensatorinis mikrofonas yra geras pasirinkimas įrašant vokalą studijos aplinkoje. Jis taip pat gali būti naudojamas tiesioginėje aplinkoje, tačiau jis yra daug jautresnis nei dinaminis mikrofonas ir gali paimti nepageidaujamą garsą iš kitų patalpoje esančių triukšmų. Šio tipo mikrofonas nėra geriausias pasirinkimas garsesniems instrumentams ar sustiprintiems instrumentams įrašyti, nes per jį sklindantys garsesni dažniai dažniausiai sukelia nepageidaujamus iškraipymus.
Kondensatoriniai mikrofonai paprastai yra brangesni nei dinaminiai mikrofonai, taip pat trapesni. Juos geriausia naudoti studijoje, nors jie taip pat gali būti naudojami tiesioginėje aplinkoje kaip būgnų mikrofonai. Šie mikrofonai paprastai būna dviejų tipų: didelės ir mažos diafragmos. Didelis diafragminis mikrofonas skleis daug šiltesnį garsą, tinkamą vokalui, o mažas diafragmas – ryškesnį garsą, geriausiai tinkantį styginiams instrumentams įrašyti. Kai kuriuose mikrofonuose sujungiamos dvi diafragmos, kurių vienoje pusėje yra didelė diafragma, o kitoje – maža, kad būtų padidintas įrenginio universalumas.