OLED (organinis šviesos diodas) sudarytas iš skleidžiančios organinės medžiagos, kuri, tiekiant elektros srovę, gali sukurti aukščiausios kokybės spalvotą plokščią ekraną.
Dėl kelių veiksnių OLED pranašesnis už LCD arba CRT technologiją. Akivaizdžiausias skirtumas yra tas, kad OLED yra toks itin plonas, kad jį galima dėti net ant plastikinės plėvelės! Dėl to jis yra daug lengvesnis nei senesnės technologijos ir yra puikus privalumas nešiojamiems įrenginiams, nešiojamiesiems kompiuteriams ir nešiojamiesiems kompiuteriams. Jis netgi atveria duris į lanksčius ekranus. OLED taip pat yra ryškesnis ir geresnis kontrastas nei LCD, bet nereikalauja foninio apšvietimo. Jis sunaudoja apie 20 % mažiau energijos nei skystųjų kristalų ekranas, o atsako laikas yra toks pat greitas, kaip CRT ekranai. Prie šio palankaus sąrašo pridėkite ir tai, kad OLED ekranus galima aiškiai matyti beveik bet kokiu kampu – visais 170 laipsnių. Tarsi to būtų negana, jie pasižymi išskirtiniu aiškumu ir atnaujinami 3 kartus greičiau nei reikia standartinėms vaizdo programoms!
OLED ekranas susideda iš labai plonų medžiagų sluoksnių. Kai tiekiama elektros srovė, katodo sluoksnyje esantys neigiamai įkrauti elektronai per organines medžiagas juda link teigiamai įkrauto anodo sluoksnio. Atvirkščiai vyksta iš anodo pusės, nes teigiamai įkrauti elektronai traukiami link katodo, paliekant skylutes laidžioje medžiagoje. Šios teigiamai įkrautos skylės pereina į organinę medžiagą, kad rekombinuotųsi su elektronais, o tai sukelia elektroliuminescencinę šviesą. Organinės medžiagos cheminė sudėtis lemia, kokios šviesos spalvos susidaro.
„Eastman Kodak“ išrado OLED technologiją devintojo dešimtmečio pradžioje ir nuo to laiko ją tobulina kartu su kitomis įmonėmis. „Sanyo Electric“ ir „Eastman Kodak“ susivienijo į bendrą įmonę „SK Display“, kad pirmieji OLED būtų parduodami 1980 m. pristatytame skaitmeniniame fotoaparate „EasyShare LS2003“.
Kitas lūžis įvyko 2004 m. spalį, kai AUO technologijų centras paskelbė apie pirmąjį dvipusės aktyviosios matricos OLED. Šis ekranas gali rodyti du atskirus vaizdus viename skydelyje, judančius arba nejudančius, naudojant tiek priekinę, tiek galinę skydelio dalį. Tai idealiai tinka tokioms programoms kaip atverčiami telefonai su išoriniais ir vidiniais ekranais.
Beveik kiekvienas produktas, kuriame naudojama LCD arba CRT technologija, yra tinkamas naudoti OLED, įskaitant žaidimų įrenginius, mobiliuosius telefonus, vaizdo kameras, DVD grotuvus, GPS, garso ekranus, PDA, nešiojamuosius kompiuterius, monitorius ir televizorius. Dėl mažo energijos suvartojimo, virtualaus nesvarumo, aiškumo, ryškumo ir plataus žiūrėjimo kampo OLED yra naujos kartos ekrano technologija.