Nors galima sakyti, kad nieko gyvenime neapsimoka be tam tikrų išlaidų, nemokama skaitmeninė televizija gali būti palyginti nebrangi. Skaitmeninio transliavimo signalus ir jų perduodamas programas galima lengvai priimti nemokamai; tačiau jums reikia televizoriaus ir antenos, galinčios paimti ir rodyti skaitmeninius signalus. Beveik visuose šiandien parduodamuose televizoriuose yra skaitmeninis imtuvas, tačiau jei turite senesnį analoginio stiliaus televizorių, jums reikės analoginio į skaitmeninį keitiklio dėžutės. Jungtinėse Valstijose šias dėžutes galima lengvai įsigyti daugumoje elektronikos parduotuvių.
Kiti pagrindiniai kriterijai norint priimti skaitmeninės televizijos transliacijas – turėti tinkamą anteną ir gyventi tinkamu atstumu nuo perdavimo bokšto. Paprastai tariant, turėtumėte turėti anteną, kuri priima ir itin aukšto dažnio (UHF), ir labai aukšto dažnio (VHF) signalus. Nors tiesa, kad dauguma skaitmeninių signalų transliuojami UHF juostomis, kai kurie siunčiami kaip VHF. Jei gyvenate 60–70 mylių (96–112 kilometrų) atstumu nuo perdavimo bokšto, turėtumėte gauti signalą.
Antena yra tokia pat svarbi nemokamos skaitmeninės televizijos priėmimo dalis, kaip ir televizorius ar imtuvo dėžutė. Kuo toliau nuo perdavimo bokšto gyvenate, tuo didesnė ir aukštesnė jūsų antena turės būti. Jei gyvenate dideliame mieste, turėtumėte puikiai išsiversti su maža patalpų antena. Jei gyvenate pakraštyje, geriausia jį pastatyti ant lauko stiebo. Antena turi būti ne tik virš jūsų stogo linijos, bet ir toliau nuo elektros linijų ir bet kokių kliūčių, galinčių blokuoti signalą.
Dauguma kabelinės ir palydovinės televizijos tiekėjų savo signalus siunčia skaitmeniniu formatu, todėl tokiu atveju jums nereikia pirkti papildomo skaitmeniniu būdu paruošto televizoriaus ar antenos. Tačiau šios paslaugos kainuoja – skirtingai nei belaidžio ryšio signalai, ši paslauga nėra nemokama. Skaitmeninis programavimas, gautas per oro anteną, apima visų pagrindinių tinklų pasiūlymus. Jei nesate suinteresuoti gauti šimtus kanalų ar aukščiausios kokybės filmų parinkčių, kurias siūlo kabelinės ir palydovinės televizijos tiekėjai, nemokama skaitmeninė televizija gali būti priimtina galimybė.