Fobą galima apibrėžti kaip trumpą dirželį, pritvirtintą prie objekto, kad būtų lengviau jį valdyti. Laikrodis yra geras pavyzdys. Maži dekoratyviniai daiktai, pritvirtinti prie dirželio, taip pat vadinami fobais. Kartais jie naudojami objektui identifikuoti; raktų pakabukai yra geras šio naudojimo pavyzdys. Šiandien maži įtaisai, pritvirtinti prie raktų, kartais vadinami pulteliais.
Prieš Pirmąjį pasaulinį karą, kai atsirado rankinių laikrodžių, asmeniniai laikrodžiai buvo nešiojami kišenėse. Jie buvo pritvirtinti prie trumpų dirželių, kurie galėjo būti odiniai, kaspinai ar metalinė grandinėlė. Dėl dirželio buvo lengviau išimti laikrodį iš kišenės ir lengviau laikyti laikrodį saugiai.
Vyrai dažniausiai laikrodį nešiojo mažoje liemenės kišenėje, vadinamoje fob kišene. Apie 1775 metus liemenės turėjo keletą kišenių, kurį laiką buvo madinga kiekvienoje kišenėje nešioti laikrodį. Kartais tik vienas laikrodis buvo funkcionalus, o kiti buvo tik dekoratyvūs. Iš kiekvienos kišenės kabantys dėklai tapo gana įmantriai, o prie laisvo galo dažnai buvo pritvirtinami nedideli asmeniniai antspaudai.
Kai grandinėlės stiliaus fobos buvo pradėtos gaminti iš juvelyrinio kokybiško metalo, tokio kaip auksas, sidabras ar net platina, jas imta vadinti laikrodžių grandinėmis arba fobų grandinėmis. Tai buvo vertingi objektai savaime. Viktorijos laikais žmonių plaukų grandinės buvo gana populiarios. Daugelis Viktorijos laikų žmonų mielai susipynė savo plaukų sruogą į savo vyro brangų laikrodį.
Maži dekoratyviniai daiktai, kabėję ant šių grandinių, šiandien yra labai kolekcionuojami objektai. Kai kurie iš šių fobų buvo labai paprasti daiktai, pavyzdžiui, antpirštis ar pradurta moneta. Kiti buvo dailiai pagaminti papuošalai. Viename apie 1915 m. pagamintą auksinį ir platininį fobą vienoje pusėje buvo tragedijos kaukė, o kitoje – komedijos kaukė su mažyčiais deimantais ir safyrais akims.
Fobs gali turėti asmeninę reikšmę dėvėtojui. Kartais jas puošdavo organizacijos logotipas, pavyzdžiui, masono simbolis, o jas dėvėjo tik organizacijos narys. Kai kurios fobos minėjo viešus įvykius. Viename iš 1904 m. pavaizduota Laisvųjų menų rūmų graviūra tų metų pasaulinėje parodoje.
Šiandien dauguma žmonių nešioja rankinius laikrodžius, o laikrodžių pakabukai naudojami retai. Tačiau vis dažniau naudojami raktų pakabukai. Maži elektroniniai prietaisai leidžia naudotojui užrakinti ir atrakinti automobilį, įjungti arba išjungti jo šviesas ir net užvesti variklį per atstumą. Kiti raktų pakabukai veikia kaip apsaugos įtaisai ir suveikia garsiai sirenos. Maži pipirų purškalo buteliukai taip pat gali būti nešiojami kaip raktų pakabukai.