Daugialypės terpės telefonas yra mobilusis telefonas, turintis bent tam tikrą pajėgumą prisijungti prie interneto, fotografuoti ir perduoti duomenis, be paprastų balso skambučių. Įprastoje kalboje frazė „daugialypės terpės telefonas“ dažnai keičiama į „išmanusis telefonas“. Tačiau žvelgiant iš technologinės perspektyvos, multimedijos telefonas ir išmanusis telefonas paprastai skiriasi. Dauguma to priklauso nuo tinklo greičio, atsisiuntimo ir įkėlimo galimybių bei pralaidumo naudojimo. Daugeliu atžvilgių daugialypės terpės telefonas yra vidutinis telefonas: jis gali padaryti daugiau nei paprastas telefonas, bet ne tiek, kiek išmanusis telefonas.
Mobiliųjų telefonų paslaugų teikėjai paprastai parduoda trijų kategorijų telefonus ir pagalbinius paslaugų planus. Įprastų funkcijų telefonas arba telefonas su kamera paprastai yra pats paprasčiausias modelis. Toks telefonas daugeliu atvejų gali skambinti ir atsiliepti į skambučius, siųsti ir gauti teksto ar SMS žinutes bei daryti pagrindines nuotraukas. Daugialypės terpės telefonas paprastai yra kitas žingsnis. Daugialypės terpės kategorijos telefonai paprastai gali naršyti internete ir pasiekti įvairų daugialypės terpės turinį, dažnai įskaitant galimybę saugoti ir leisti muziką.
Telefonas, kuris parduodamas kaip „vaizdo telefonas“ arba „internetinis telefonas“, greičiausiai yra daugialypės terpės telefonas. Daugialypės terpės telefonai paprastai turi daugybę skirtingų į mediją orientuotų galimybių. Vis dėlto jie sukurti taip, kad būtų telefonas aukščiau visko.
Tolimajame spektro gale yra išmanieji telefonai. Išmanusis telefonas yra telefonas, kuris daugeliu atžvilgių veikia kaip kompiuteris. Jis gali įkelti ir atsisiųsti failus iš interneto ir gali veikti kaip pasaulinė padėties nustatymo sistema (GPS); jis gali nufotografuoti vaizdo įrašus ir nusiųsti juos kontaktams arba įkelti į socialinių tinklų puslapius. Paprastai galimi vaizdo pokalbiai ir pranešimų siuntimas realiuoju laiku, o programėlės nuolat kuriamos, kad pagerintų telefono funkcijas ir pagerintų ryšio galimybes.
Galima teigti, kad išmanusis telefonas praktiškai yra labiausiai multimedijai paruoštas iš visų rinkoje esančių telefonų. Nepaisant to, etiketė „daugialypės terpės“ ant telefono paprastai rodo šiek tiek mažesnį technologijų pažangos laipsnį. Esmė, dėl kurios telefonas yra daugialypės terpės telefonas, paprastai yra jo operacinė sistema, kuri paprastai yra labai paprasta. Daugialypės terpės telefonai gali prisijungti prie interneto, bet dažniausiai mažesniu greičiu; failus galima pasiekti, bet ne visada atsisiųsti. Panašiai turinį galima peržiūrėti, bet paprastai ne greitai bendrinti.
Daugialypės terpės telefonai yra geras pasirinkimas žmonėms, kurie nori lanksčios mobiliojo interneto prieigos ir geresnio ryšio, tačiau jiems nereikia arba nenori mokėti už pažangesnes paslaugas. Dažniausiai daugialypės terpės planai yra konkurencingesni nei išmaniųjų telefonų duomenų planai. Jie parduodami su mažiau, bet atitinkamai ir kainuoja pigiau.