Torrent failas yra kompiuterio failas, kurį gali bendrinti „BitTorrent™“ kliento lygiaverčio tinklo vartotojai. Tai leidžia vartotojui atsisiųsti įvairių tipų programinės įrangos, nuo pramoginių laikmenų iki antivirusinių programų. Geras torrent failas yra tas, kuriame yra veikianti, nesugadinta programinės įrangos versija ir geras pradinio ir išplovimo santykis, kad atsisiuntimas būtų greitesnis.
Kiekvienas torrent failas yra unikalus, nes jame yra tiksli sukūrimo data, failų pavadinimas ir dydis bei sekimo priemonė, kurioje jį galima rasti. Stebėjimo priemonė yra serveris, per kurį skirtingi interneto partneriai keičiasi duomenimis. Nors jis neturi paties failo kopijų, stebėjimo priemonė leidžia klientams keistis informacija apie ryšius.
Šiuos failus tvarko kompiuterinė programa, vadinama BitTorrent™ klientu. Atsisiuntus torrent failas atidaromas per programą ir gali būti pasirenkamos įvairios parinktys. Kai kuriuos torrentus gali sudaryti daug atskirų failų, o vartotojas gali pasirinkti, kuriuos iš jų atsisiųsti. Paprastai didesni torrentai su daugybe failų patiria lėtesnį greitį, todėl pirmenybė teikiama mažesniems torrent failams, jei juose yra norima duomenų dalis.
Peer-to-peer arba p2p tinklą sudaro būrys vartotojų, kurie keičiasi failų duomenimis. Spiečius sudaro ir sėklos, ir dėlės, o jų santykis lemia atsisiuntimo greitį. Sėklos yra vartotojas, kuris atsisiuntė visą torrent failo kopiją ir leidžia kitiems vartotojams jį atsisiųsti iš jo arba jos. Savo ruožtu dėlė turi tik dalį failo ir jai reikia sėklų, kad būtų galima surinkti visą versiją. Kuo daugiau sėklų būryje, tuo greičiau dėlės gali parsisiųsti.
Kiti veiksniai taip pat turi įtakos torrent failo greičiui. Didžiausią poveikį turi paties vartotojo atsisiuntimo greitis, kurį nustato jo interneto tiekėjas. Taip pat atsisiuntimams įtakos turi bendraamžių, iš kurių jis ar ji atsisiunčia, greitis. Šis greitis gali labai svyruoti visą dieną, priklausomai nuo sekimo įrenginio prieinamumo ir sėklų skaičiaus.
Torrentai, atsisiųsti iš populiariausių p2p svetainių, taip pat paprastai yra saugesni nei nežinomi, kuriuose gali būti kenkėjiškos programinės įrangos. Kenkėjiška programinė įranga gali apimti šnipinėjimo programas arba paslėptus virusus, kurie gali užkrėsti kompiuterį nuolatinėmis reklamomis ir išjungti svarbias programas. Atsisiunčiant ir diegiant failą rekomenduojama naudoti gerą antivirusinę programą, kad kompiuteris būtų apsaugotas.