Hologramos yra fotografiniai vaizdai, kurie yra trimačiai ir, atrodo, turi gylį. Hologramos sukuria vaizdą, sudarytą iš dviejų viena ant kitos esančios dvimatės to paties objekto vaizdų, matomų iš skirtingų atskaitos taškų. Holografijai reikia naudoti vieno tikslaus bangos ilgio šviesą, todėl reikia naudoti lazerius. Atspindžiose hologramose objekto atvaizdui nufotografuoti naudojama tokia holografija, kurią galima matyti normalioje šviesoje, du lazerio spinduliai ir fotografinė plokštelė.
Abu holografe naudojami lazerio spinduliai eina per spindulių skleidiklius, kurie skleidžia lazerio šviesą kaip žibintuvėlis. Spindulio koherentiškumas prarandamas, tačiau jis išlieka tikslus bangos ilgis. Vienas spindulys apšviečia objektą iš šono. Kitas spindulys, žinomas kaip atskaitos spindulys, sklinda per fotografinę plokštę ir atsitrenkia į objektą priešais, panašiai kaip įprastas fotoaparatas fotografuoja dvimatį vaizdą. Atspindinti šviesa iš atskaitos pluošto palieka vaizdą arba hologramą ant fotografinės plokštės, bet taip pat ir šviesa, kurią atspindi objektas nuo šoninio pluošto. Rezultatas – fotografinė plokštelė, kuri vienu metu registruoja du vaizdus ir sukuria hologramą.
Žiūrint į bet kurį objektą, kiekviena žmogaus akis gauna atskirą vaizdą iš šiek tiek pasislinkusių atskaitos taškų. Smegenys juos sujungia į trimatį vaizdą. Holograma dirbtinai sukuria tą patį efektą.
Sukurta holograma atspausdinama ant itin plonų išlenktų sidabrinių plokščių, kurios yra pagamintos taip, kad išsklaidytų šviesą. Difrakcija yra tai, ką daro prizmė – ji padalija kelių bangų ilgio baltą šviesą į kiekvieną konkretų bangos ilgį. Kai balta šviesa patenka į sidabrines plokštes, atspindžiai išsisklaido į kiekvieną konkrečią spalvą ir sukuria du poslinkius vaizdus, sudarytus iš spalvų, kurios apytiksliai atspindi, kaip atrodė originalus objektas. Rezultatas yra trimatis vaizdas, holograma. Holograma sudaryta iš dviejų originalių vaizdų trukdžių modelio.
Kadangi hologramą kopijuoti labai sunku, hologramos dažnai naudojamos kredito kortelių saugumo sumetimais.