Filmas yra pagrindinė visų kino filmų sudedamoji dalis, leidžianti užfiksuoti ir atkurti vaizdus naudojant fotoaparatą. Nuo ankstyvųjų eksperimentų su celiulioidine plėvele XIX amžiaus pabaigoje kino filmų pasaulis patyrė nuolatinę revoliuciją tobulinant ir tobulinant juostą. Taikomos techninės magijos dėka, per kiek daugiau nei šimtmetį filmas nuo grūdėtųjų juodai baltų originalaus „Kodak“ fotoaparato vaizdų tapo spalvingais šiuolaikinių prekių stebuklais.
Iš pradžių juosta buvo pastatyta ant popieriaus pagrindo, todėl judančių paveikslėlių komponavimas buvo neįtikėtinai sudėtingas procesas. Keli ankstyvieji kino pradininkai, įskaitant George’ą Eastmaną ir Thomasą Henry’į Blairą, pradėjo aktyviai parduoti celiulioidinę plėvelę, kuri buvo lanksti ir ne tokia gležna nei popierius. Nepaisant didelių celiulioidinės plėvelės pranašumų, ankstyvosios plėvelės atsargos trūko dėl kelių rimtų dalykų: ji negalėjo apdoroti raudonos šviesos ir neturėjo standartinio dydžio.
Ankstyvosiomis dienomis kino kameros dažnai buvo unikalios jų kūrėjams, todėl buvo įvairių naudojamų juostų dydžio skirtumų. Įrangai vis labiau standartizavus, pradėtos gaminti kelių tipinių dydžių plėvelės, ypač 35, 16 ir 8 milimetrų pločio. Filmo perteikimo tikroviškomis spalvomis klausimas buvo sprendžiamas tik XX amžiaus pradžioje, kai buvo išrastas panchromatinis filmas, galintis matyti raudonus, mėlynus ir žalius šviesos sluoksnius.
Šiandien šiuolaikiniai filmai yra daug sudėtingesni, nei atrodo. Vietoj paprasto tamsios lanksčios medžiagos, tipiškame plėvelės gabale yra keli skirtingi emulsijų ir filtrų sluoksniai. Ant apsauginio pagrindo yra apsaugotas nuo rasojimo sluoksnio, po kurio yra raudonos, žalios ir mėlynos spalvos emulsijų sluoksniai, tarp kurių yra filtras. Plėvelėje taip pat yra geltonos, rausvai raudonos ir žalsvai mėlynos spalvos dažų, kurie išsiskiria apdorojant, kad suteiktų visą spalvų spektrą.
Perkant filmus filmams, greitis ir skiriamoji geba yra dvi pagrindinės savybės, į kurias reikia atsižvelgti. Juostos plotis lemia filmo suteikiamą skiriamąją gebą arba vaizdo ryškumą. 8 mm juosta paprastai turi mažiausią skiriamąją gebą, o 35 mm juosta yra standartinė beveik visų pagrindinių kino filmų forma. Filmo greitis lemia, kiek jautri plėvelė yra šviesai; jei planuojama daug naktinių scenų, gali prireikti didesnio filmavimo greičio. Tačiau didesnis filmo greitis gali sumažinti skiriamąją gebą, todėl filmų kūrėjai linkę ieškoti laimingos raiškos ir greičio terpės.
Plėvelės atsargos gali būti gana brangios, priklausomai nuo plėvelės pločio ir naudojamo ritinio ilgio. Naudojant 35 mm plėvelę, 1000 pėdų (304.8 m) rulonas sunaudos maždaug 10 minučių, o paprastai prasideda nuo maždaug 500 JAV dolerių (USD). Naudojant mažesnės skiriamosios gebos, pvz., 8 mm, plėvelę laiko vienam filmo pėdai ir gali būti protingas sprendimas mėgėjams ar mažo biudžeto filmų kūrėjams. Kai kurie iniciatyvūs nepriklausomi filmų kūrėjai nusprendžia visiškai vengti filmų, filmuodami skaitmeniniais fotoaparatais, tačiau dauguma ekspertų juosteles vis dar laiko kino pramonės milžinu.