Pasaulinė mobiliojo ryšio sistema (GSM) yra populiariausia mobiliojo ryšio sistema pasaulyje, 2010 m. turinti daugiau nei tris milijardus abonentų. Antrosios kartos technologija, GSM sistema, leidžia vartotojams įprastai naudotis telefonu beveik bet kurioje pasaulio vietoje. pasaulis. GSM telefonai veikia su abonento tapatybės modulio (SIM) kortele, kuri praneša tinklui, kuris telefonas yra, ir leidžia vartotojui saugoti duomenis, pvz., telefonų numerius, kalendorius ir užrašus, kuriuos vėliau galima akimirksniu perkelti į kitus GSM ragelius. Yra daug skirtingų GSM telefonų tipų, siūlančių daugybę skirtingų funkcijų; be to, yra kelių juostų ir kelių režimų telefonai.
Telefonų kompanijos dažnai lenktyniauja viena su kita, kad sukurtų naują karštą telefoną su visais naujais varpais ir švilpukais, todėl rinka nuolat auga su vis besiplečiančiomis technologijomis. Pagrindiniai GSM telefonai turi tokias funkcijas kaip balso šifravimas, teksto pranešimai, skambintojo ID ir skambučio laukimas, tačiau naujesniuose modeliuose gali būti trumpųjų žinučių paslauga (SMS), kelių skambučių konferencijos ir pasaulinės padėties nustatymo palydovo (GPS) palaikymas. Net ir turint ilgą papildomų funkcijų sąrašą, pagrindinės GSM telefonų kategorijos išlieka tos pačios ir priklauso nuo telefono veikimo tinkle.
Pirmas dalykas, į kurį reikia atsižvelgti perkant telefoną, yra jo veikimo dažnis. Vakarų pusrutulyje mobilieji telefonai veikia 850 arba 1900 megahercų dažniu, o rytiniame pusrutulyje – 900 arba 1800. Mobilusis telefonas jau bus aprūpintas veikti toje šalyje, kurioje jis perkamas, naudojamais dažniais, tačiau kai kurie telefonai turi tokią galimybę. veikti kitu dažniu, jei pradinis dažnis nepalaikomas. Šie įrenginiai, vadinami „kelių juostų“ telefonais, tapo labai populiarūs tarp keliautojų, nes jie veikia daugelyje pasaulio vietų. Kelių dažnių juostų telefonai būna dviejų, trijų ir keturių dažnių juostų; kuo daugiau dažnių palaikoma, tuo geresnės tarptinklinio ryšio galimybės.
Kai kuriais atvejais aprėptį riboja ne tarptautinės sienos, o geografinė sritis. Nors GSM yra plačiai palaikomas, kai kurias sritis gali aprėpti tik daugkartinė kodo prieiga (CDMA) arba net analoginis perdavimas. Tokiu atveju GSM rageliai neveiks. Kai kurios telefonų bendrovės dabar siūlo kelių režimų telefonus, kurie gali persijungti į kitą perdavimo tipą, kai originalus tipas nepasiekiamas. Galimi dviejų ir trijų režimų telefonai, tačiau šių terminų reikšmė gali būti neaiški.
Dviejų režimų GSM telefonas palaikys GSM ir CDMA perdavimą, o tikras trijų režimų telefonas palaikys GSM, CDMA ir analoginį perdavimą. Kai kurios įmonės žymi telefonus kaip trijų režimų, jei jie palaiko du skirtingus GSM dažnius ir analoginius, o tai nėra visiškai tikslu. Šio tipo telefonai tikrai yra dviejų dažnių, dviejų režimų telefonas. Žodis „juosta“ reiškia dažnį, kuris skiriasi priklausomai nuo šalies. Žodis „režimas“ reiškia perdavimo tipą, kuris skiriasi priklausomai nuo geografinės vietovės.