Kintamosios srovės (AC) adapteriai naudojami daugeliui įprastų elektroninių prietaisų, tokių kaip mobilieji telefonai, nešiojamieji kompiuteriai ar išoriniai standieji diskai, maitinimui arba įkrovimui. Kintamosios srovės adapteris keičia kintamosios srovės maitinimą iš elektros lizdo į maitinimą arba įtampą, kurios reikia elektroniniam įrenginiui. Paprastai kiekvienas įrenginys turi tam skirtą adapterį, kuris iš anksto nustatytas tinkamai konvertuoti įtampą. Dėl šios priežasties, be kita ko, adapteriai paprastai nėra keičiami.
Jei įrenginys neturi savo maitinimo šaltinio, greičiausiai jis turi naudoti kintamosios srovės adapterį, kad gautų maitinimą iš pastato elektros tinklo. Adapteris yra maitinimo šaltinis – įrenginys, tiekiantis maitinimą kitam įrenginiui – ir naudojamas, pavyzdžiui, su mobiliųjų telefonų įkrovikliais arba žaidimų sistemų maitinimo laidais. Didelis blokas, jungiamas prie sienos, yra maitinimo šaltinis, paverčiantis kintamosios srovės maitinimą į atitinkamą įrenginio formą. Kiti šio tipo adapterių pavadinimai yra kištukų paketas arba sieninė karpa.
Kita vieta, kur galima rasti maitinimo šaltinį, yra nešiojamojo kompiuterio įkroviklis arba spausdintuvo maitinimo laidas. Kad maitinimo šaltinis neužimtų vietos ant sienos ir neužblokuotų kitų lizdų, kai kurių kintamosios srovės adapterių maitinimo šaltiniai yra „plyta“, kuri guli ant grindų. Ši konfigūracija sujungiama į liniją, kad tikrasis kištukas būtų normalaus dydžio, kad būtų daugiau vietos sieniniame lizde. Šie adapteriai dažnai turi slapyvardžius, pvz., maitinimo blokus.
Įrenginio maitinimo adapteris suteikia įrenginiui ir jo gamintojui keletą pranašumų. Pavyzdžiui, šiluma ir elektroniniai trukdžiai saugomi nuo įrenginio, kuris maitinamas. Įrenginys taip pat gali gauti reikiamos energijos negamindamas savo elektros energijos. Be to, gamintojas gali parduoti gaminį visame pasaulyje, nes jam tereikia įtraukti arba parduoti tinkamą adapterį šaliai, kurioje įrenginys parduodamas arba naudojamas.
Vienas iš kintamosios srovės adapterio trūkumų yra tai, kad juos dažnai gali būti sunku pakeisti. Pavyzdžiui, jei nešiojamojo kompiuterio adapteris yra netinkamas, adapteris iš kito tipo nešiojamojo kompiuterio paprastai negali būti naudojamas jo pakeisti. Norėdami kompensuoti šį sunkumą, kai kurie gamintojai sukūrė universalius adapterius. Juose yra jungiklis, kad asmuo galėtų pasirinkti tinkamą įtampą, taip pat keičiami antgaliai, kad jis galėtų pasirinkti tinkamą savo įrenginiui.