Savo pagrindine forma belaidė elektra naudoja elektros energijos perdavimo iš vienos vietos į kitą koncepciją nenaudojant laidų. Tradiciškai visa galia turi būti perduodama iš šaltinio į įrenginį, kuris naudoja elektros energiją per tam tikrą perdavimo liniją. Tačiau belaidė energija naudoja įvairias perdavimo formas, kurioms nereikia šios linijos. Belaidžio elektros energijos pranašumai yra nuolatinis energijos perdavimas ir laidų poreikio trūkumas, kuris gali tapti nepatogumu ar net pavojingu. Belaidis elektros energijos perdavimas buvo naudojamas nuo XX amžiaus XX a. pabaigos, tačiau dėl komercinių suvaržymų technologinis jos panaudojimo išplėtimas buvo ribotas.
Labiausiai paplitusi belaidžio energijos perdavimo forma yra žinoma kaip artimojo lauko perdavimas. Tam naudojamos magnetinės indukcijos sąvokos, kad būtų galima perduoti energiją trumpais atstumais iš vienos vietos į kitą. Magnetinė indukcija yra įprasta šiuolaikinėje elektronikoje, ypač transformatoriuje. Dvi grandinės nėra fiziškai sujungtos, bet naudojo jų artimą elektromagnetinį lauką, kuris perduoda energiją iš šaltinio į įrenginį. Pagrindinis pavyzdys yra modernus elektrinis dantų šepetėlis, kuris telpa į nedidelį įkrovimo įrenginį, kuris savo ruožtu tiekia energiją per metalines plokšteles, esančias kiekvienoje įrenginio dalyje, esančioje arti viena kitos.
Kitokia belaidė elektros energija gali perduoti energiją dideliais atstumais. Tai žinomas kaip tolimojo lauko metodas ir gali būti naudojamas energijai perduoti radijo bangomis, mikrobangomis ar lazeriais. Šios sistemos pranašumas yra akivaizdus atstumo pranašumas prieš magnetinę indukciją. Tačiau vienas iššūkis taikant tolimojo lauko metodą yra tai, kad galia turi būti siunčiama identiškai imtuvo formai. Pavyzdžiui, antena, priimanti radijo bangomis galią, turi būti suderinta su tinkamu šaltinio perdavimo dažniu.
Po to, kai 1888 m. Heinrichas Hertzas išrado būdą perduoti labai aukšto dažnio ir itin aukšto dažnio radijo bangas, išradėjas Nikola Tesla pradėjo kurti belaidžio elektros perdavimo būdą. Iki 1891 m. jis sugebėjo patentuoti elektros lempučių apšvietimo metodą. Tai labiausiai išryškėjo jo demonstracijose Pasaulio Kolumbijos parodoje Čikagoje. Kol jis tęsė procesą, tik XX amžiaus viduryje ir vėliau magnetinės indukcijos ir belaidžio maitinimo technika buvo pradėta naudoti komerciniais tikslais. Vienas iš pagrindinių iššūkių buvo apmokestinimo iš žmonių už energijos suvartojimą metodas, kai jis iš esmės buvo transliuojamas masėms.