Analoginiai signalai yra laiko kintančių dydžių atvaizdavimas nuolatiniame signale. Iš esmės laiko dispersija pateikiama taip, kad tam tikra informacija perduodama naudojant įvairius metodus, įskaitant elektrines, mechanines, hidraulines ar pneumatines sistemas. Skirtingai nuo skaitmeninių signalų, kuriuose naudojamas skaitmeninis informacijos perdavimo metodas, analoginiai signalai naudoja nedidelius paties signalo svyravimus, kad perduotų informaciją.
Šie signalai iš esmės veikia kaip nuolatinio laike kintančio dydžio modeliavimas. Jie dubliuoja tikrojo kiekio požymius, pateikdami kitokį. Kitaip tariant, jie naudoja vieną informacijos įrašymo būdą ir perkelia ją į kitą formatą, kuris savo ruožtu pateikia informaciją toje laikmenoje.
Kiekvienas analoginis signalas naudoja galutinės terpės savybę, kad perduotų informaciją apie signalą. Pavyzdžiui, termometras naudos tam tikro objekto šilumą, kad nustatytų jo temperatūrą. Tada šiluma perduodama gyvsidabriui, kuris keičia savo padėtį, kad matuoklyje būtų rodoma temperatūros informacija.
Labiausiai paplitusi analoginė perdavimo forma vyksta elektra. Kad tai įvyktų, įtampa turi būti siunčiama tam tikru dažniu. Šio elektros krūvio srautas yra žinomas kaip srovė. Valdant srovės dažnį, informacija gali būti perduodama į kitą laikmeną ir pateikiama toje laikmenoje. Pavyzdžiui, magnetinė juosta ant kasetės perduoda informaciją stereofoninei sistemai, kuri ją perduoda kaip tam tikro dažnio elektrinius signalus, kurie savo ruožtu praneša garsiakalbiams, kokį triukšmą kelti.
Analoginiai signalai turi didelį pranašumą prieš skaitmeninius, nes turi daug didesnį tankį ir gali pateikti tikslesnę informaciją. Iš esmės signalo skiriamoji geba gali būti begalinė. Be to, tokio tipo signalo kūrimo procesas pasiekiamas daug paprasčiau. Tiesiog koreguojant laiko kiekius galima pateikti informaciją.
Sistemos trūkumai apima tendenciją sukurti nepageidaujamus informacijos perdavimo pokyčius, tokius kaip triukšmas, kuris gali atsirasti atsitiktiniais modeliais. Kai signalas nukopijuojamas ir galimai pakartotinai kopijuojamas, kiekvienoje paskesnėje versijoje atsiranda daugiau atsitiktinių modelių, todėl informacijos perdavimas tampa sunkesnis ir galiausiai prarandamas signalas.
Siekiant išvengti šių trūkumų arba bent jau sušvelninti jų poveikį, galima naudoti moduliavimo sąvoką. Bazinis signalas tam tikru būdu modifikuojamas, kad būtų lengviau išlaikyti informaciją, kai ji perduodama. To pavyzdys yra tada, kai bangos formos amplitudė pakeičiama vadinamuoju amplitudės moduliavimu. Kitos galimybės išsaugoti skirtingų kartų elektros signalą yra naudojant padidintą ekranavimą arba skirtingų tipų kabelius, susuktus kartu.