Šiais laikais oro balionai gali būti įprastas vaizdas saulėtais rytais, tačiau iki XVIII amžiaus pabaigos idėja, kad žmonės iš tikrųjų skraido, buvo fantazijos dalykas. Tačiau 18 m. rugsėjo 19 d. broliai Josephas-Michelis ir Jacquesas-Étienne’as Montgolfier, padedami Jeano-Baptiste’o Réveillono, Paryžiuje, Prancūzijoje, paleido oro balioną. Balionas pirmaisiais keleiviais gabeno avį, antį ir gaidį. Visi trys gyvūnai išgyveno kelionę. Šio eksperimento sėkmė paskatino kitus bandymus, o ne mažiau istorinė asmenybė nei Benjaminas Franklinas matė, kaip Jacques’as-Étienne’as Montgolfier pakilo virš Paryžiaus kitu oro balionu, taip pat 1783 m. Šiuo metu oro balionas festivaliai yra įprasti pavasarį ir rudenį daugelyje pasaulio šalių. Dabar oro balionų pilotai turi propano degiklius, padedančius išlaikyti oro balionus aukštyje, o persekiojimo įgulos seka juos iki galimų nusileidimo vietų, todėl pilotus galima paimti, supakuoti ir paruošti kitam skrydžiui.
Daugiau apie oro balionus:
Kadangi oro balionus pakyla vėjai, dauguma skrydžių vyksta auštant arba sutemus, kai vėjai paprastai būna ramesni.
Pagrindinė oro baliono dalis, žinoma kaip „vokas“, yra pagaminta iš ripstop nailono. Apatinė dalis, esanti arčiausiai degiklio, yra pagaminta iš ugniai atsparios medžiagos, tokios kaip Nomex, panašios į audinį, naudojamą automobilių lenktynių uniformoms.
Oro baliono pilotai, norėdami gauti komercinę licenciją, turi užsiregistruoti bent 10 skrydžių ir 35 valandas praleisti ore. Jie taip pat turi išlaikyti egzaminą žodžiu ir raštu bei instruktoriaus skrydžio patikrinimą.