Kredito vekselis yra tam tikros rūšies finansinė priemonė, kurią gali išduoti vyriausybė arba kaip prekybinio sandorio dalį ir kurios aiškus tikslas yra platinti kaip pinigai. Šis terminas dažniausiai siejamas su akredityvų išrašymu JAV, pagal frazės taikymą Jungtinių Valstijų Konstitucijoje. Iš esmės Konstitucijos nuostatos nurodo, kad jokia valstybė neišduoda akredityvų, nors vekseliai yra priimtini.
Šalyse, kuriose valstybės ir nacionalinės vyriausybės gali pasinaudoti akredityvu, dokumentai paprastai nėra padengiami arba nėra garantuoti tam tikros rūšies vertybiniais popieriais. Vietoj to, dokumentus išduoda vyriausybė, remdamasi tos vyriausybės nusistovėjusiu tikėjimu ir kreditu. Dokumentas naudojamas kaip valiuta sąskaitoms apmokėti arba bet kokiam skaičiui finansinių operacijų atlikti.
Atliekant bendrąsias verslo operacijas, akredityvas turi panašią reikšmę ir paskirtį. Paprastai šis terminas apibūdina laiško tipą, kurį agentas parengia ir persiunčia prekybininkui. Laiško tekste agentas prašo, kad prekybininkas suteiktų kreditą laiške nurodytai šaliai, kad šis kreditas neviršytų tam tikros sumos, kuri taip pat nurodyta tekste. Paskirtoji šalis, žinoma kaip davėjas, gali pasinaudoti ta kredito linija, kad užsitikrintų įvairių rūšių prekes ar paslaugas iš prekybininko arba net gautų grynųjų pinigų iki akredityve nurodytos sumos.
Abiem atvejais į akredityvą galima žiūrėti kaip į dokumentą, kuris naudojamas vietoj valiutos šiandien vykstančioje operacijoje, tikintis, kad vekselis kada nors ateityje bus išpirktas sumokant grynaisiais. Vienas iš šio metodo pranašumų yra tas, kad kiekvienas, kuris priima sąskaitą, priima ją apmokėti taip, lyg dokumentas būtų grynieji. Tai reiškia, kad paprastai netaikomi jokie finansiniai mokesčiai, jei likutis išmokamas per tam tikrą laikotarpį. Darant prielaidą, kad turėtojas gali laikytis šių sąlygų, galima sutaupyti daug pinigų, o visą mokėjimą atidėti palankesniu laiku. Prekybininkas taip pat gali laikyti tai teisingu susitarimu, nes iš sandorio gaunamos pajamos, kurios galiausiai kada nors ateityje bus realizuotos kaip pinigai.