Įmonės neveikia vakuume; paprasti medvilniniai marškinėliai turi istoriją, kuri gali apimti dešimtis žmonių įvairiose pasaulio vietose, ir ateitį, kuri gali apimti dar daugiau veiksnių. Sąmoningas verslas reiškia mąstymą, kai verslas atkreipia dėmesį į savo poveikį pasauliui. Sąmoningų verslo strategijų naudojimas dažnai apima žmogaus teisių, darbo įstatymų ir aplinkosaugos klausimus.
Tradiciškai verslo pasaulis yra apie apatinę pelno liniją. Tai gana logiškas modus operandi, nes verslas negali išgyventi, jei nebus pelningas. Sąmoningas verslas neignoruoja teigiamų pinigų srautų prioritetų, o siūlo papildomą prioritetų sąrašą, ne tik dolerius ir centus, finansiškai sėkmingai dirbančioms įmonėms. Prisiimant socialinę ir aplinkosauginę atsakomybę, sąmoninga verslo praktika padeda pagerinti žmonių ir planetos būklę, o dabar, imantis tvarios praktikos, užtikrinti tolimą įmonės ateitį.
Kai kurios praktikos, susijusios su sąmoningo verslo filosofija, apima elgesį su žmonėmis viso gamybos proceso metu. Teorija teigia, kad vergai, audžiantys audinį Šri Lankoje, tam tikru laipsniu yra atsakingi korporacijai, kuri parduoda iš audinio pagamintus megztinius. Kai kurios korporacijos eina tiesiai į bendruomenes, kuriose vyksta auginimas ir gamyba, ir stato namus, medicinos klinikas, švarius šulinius ar mokyklas vietos žmonėms. Kiti atidžiai stebi savo gamyklas, siekdami užtikrinti, kad būtų laikomasi darbo standartų, tokių kaip teisingas atlyginimas ir saugios sąlygos.
Sąmoningas verslas ne tik stengiamasi rūpintis žmonėmis, bet ir rūpestis aplinka. Išmetamųjų teršalų mažinimas, perdirbamų medžiagų naudojimas ir popieriaus atliekų mažinimas – visa tai yra būdai, kaip verslas gali laikytis tvarių įpročių. Be to, perkant medžiagas iš bendruomenių ar gamintojų, kurie naudojasi aplinkai saugiais metodais, taip pat skatinama ekologiško verslo plitimas, nes jis tampa pelningesnis. Pavyzdžiui, kavos įmonė, kuri perka tik iš augintojų, kurie naudoja auginimo šešėlyje ir ekologiškas technologijas, gali paskatinti kitus netoliese esančius ūkius taikyti šią praktiką.
XXI amžiuje sąmoningas verslas daugeliui pramonės šakų toli gražu nėra norma. Nepaisant to, vartotojams vis labiau informuojant apie nykstančius planetos išteklius ir besivystančių šalių padėtį, susiformavo stipri specialioji rinka, palanki humanitarinei ir ekologinei praktikai. Kai kurie ekonomikos ekspertai teigia, kad nykstant gamtos ištekliams tokio tipo verslo filosofija taps vis labiau paplitusi ir svarbesnė.