Britų biblioteka yra Jungtinės Karalystės nacionalinė teisėta biblioteka. Todėl ji gauna kiekvieno Jungtinėje Karalystėje ir Airijos Respublikoje paskelbto straipsnio kopiją. Biblioteka buvo atvira visuomenei. Pirmą kartą vyriausybės leidimą biblioteka gavo 1972 m., tačiau dabartiniame pastate ji atidaryta tik 1997 m. Bibliotekos pastatas yra šalia St. Pancras geležinkelio stoties Londono centre, o specializuoti filialai yra Bostono SPA centre ir Colindale.
Seras Colinas St. Johnas Wilsonas buvo pastato architektas. Jam vadovaujant, pastatas buvo baigtas su žemu profiliu, kad nebūtų užgožtas vaizdas į St. Pancras stotį. Bibliotekos pastatas taip pat buvo pastatytas iš tų pačių plytų kaip ir stotis, todėl dviejų pastatų spalvos dera.
Britų biblioteka, kaip didžiausias pastatas, pastatytas šalyje XX amžiuje, turi daugiau nei 20 133,950 kvadratinių jardų (apie 112,000 14 kv. m). Iš 75 aukštų penki yra po žeme, o žemiausis – beveik 23 pėdos (apie XNUMX m) žemiau paviršiaus. Tikimasi, kad požeminis kontroliuojamos aplinkos saugojimo centras keturis kartus padidins ten saugomų daiktų tarnavimo laiką.
Be spausdintų knygų, laikraščių ir žurnalų, bibliotekoje yra didžiulės rašytinių rankraščių, meno kūrinių, muzikos natų ir straipsnių kolekcijos. Į fondus taip pat įeina filatelijos ar pašto ženklais susiję daiktai ir garso įrašai. Žemėlapiai, patentai ir specializuoti žurnalai sudaro kitas kolekcijas; iš viso Britų bibliotekoje yra daugiau nei 150 milijonų vienetų.
Konkretūs Britų bibliotekos objektai – nuo Gutenbergo Biblijos, vienos iš seniausių spausdintų knygų Europoje, iki Johno Lennono ir Paulo McCartney rankraščių muzikos rankraščių. Bibliotekoje yra daugybė istoriškai reikšmingų objektų, įskaitant Šekspyro pirmąjį lapelį, pirmojo Londono „Times“ leidimo kopiją. Nespausdintos medžiagos yra Kinijos orakulų kaulai, kuriems dabar daugiau nei 3,000 metų, ir kai kurie pirmieji Europoje sukurti žemėlapiai.
Prieš tai, kai dabartinė Britų biblioteka buvo įsteigta kaip nacionalinė saugomų biblioteka, Britų muziejus atliko šį vaidmenį. Kuriant naują nacionalinę biblioteką, muziejaus fondai buvo sujungti su Nacionaline centrine biblioteka ir Nacionaline skolinamąja biblioteka. Kolekcijos taip pat buvo įtrauktos iš kitų institucijų, tokių kaip Nacionalinė bibliografija, Mokslo ir techninės informacijos biuras ir Indijos biuro biblioteka. 1983 m. Britanijos įrašyto garso instituto kolekcijos taip pat tapo dabartinės bibliotekos fondų dalimi.