Noh teatras yra stilizuota japonų teatro forma, rodoma nuo XIV a. Stilius žinomas dėl lėtų ir perdėtų judesių bei labai dramatiškų istorijų. Formos menas yra detalus ir vadovaujasi subtiliais filosofiniais principais. Noh teatras išlieka populiarus visoje Japonijoje, o spektaklius kartais galima pamatyti Amerikoje ir Europoje.
Noh dramoje naudojama scena daugiausia sudaryta iš stogu dengtos scenos, paremtos keturiais stulpais, daugiausia pagamintais iš kipariso medienos. Komplektai nenaudojami, o vienintelė ornamentika – pušies paveikslas ant galinės scenos sienos. Pušų tradicija siekia tuos laikus, kai religiniai vaidinimai buvo rengiami lauke, o kažkada buvo tikima, kad medžiuose apsigyveno galingos dvasios, kad galėtų stebėti vaidinimus ir palaiminti atlikėjus bei publiką. Scenoje taip pat yra siauras tiltelis, vedantis į dešinę, naudojamas įėjimui ir išėjimui.
Vaidmenys Noh teatre susideda iš keturių pagrindinių tipų. Šūdas arba herojus dažnai pasirodo kaip vaiduoklis, kuris tampa žmogumi, arba žmogus, kuris tampa dievybe. Waki yra herojaus varžovas arba antagonistas. Kiogeno vaidmenys naudojami trumpiems komiškoms intarpams per pertraukas ar pertraukas. Ketvirtoji vaidmenų kategorija – hayashi – muzikantai, spektaklį akomponuojantys fleitomis ir būgnais. Kiti smulkesni Noh teatro vaidmenys yra kōken, arba scenos rankos, ir jiutai, arba choro nariai.
Kostiumai Noh teatre yra įmantrūs ir itin simboliški, tačiau paprastai simboliką supranta tik formos studentai. Kaukes dėvi kai kurie personažai, įskaitant šikšnosparnius, moteriškus personažus, labai senus ar jaunus personažus, demonus ir dievus. Daugelis šių kaukių yra išraižytos neutraliomis išraiškomis, todėl kūno kalba ir gestai gali persmelkti kaukę skirtingų emocijų. Visi personažai, nepaisant vaidmens, turi tradicinių gerbėjų.
Noh teatre naudojami pjesės skirstomos į kelias kategorijas pagal kūrinio nuotaiką ir spektaklio temas. Dažnai įtraukiami antgamtiniai įvykiai. Ekspertų manymu, žinomiausioje No pjesėje Dojodži, skriaudžiamos moters vaiduoklis, sėlina į vienuolyną, kad atkeršytų ją išdavusiam vyrui. Įstrigęs didžiuliame varpe, vaiduoklis virsta milžiniška gyvate, kuri sukasi aplink varpą, kaitindama jį ir sudegindama vyrą. „Dojoji“ yra tokia populiari pjesė, kad beveik kiekviena „Noh“ scena yra pastatyta su kabliu lubose varpui.
Daug teorijos buvo parašyta apie tai, kaip Noh turėtų būti atliktas. Vienas iš pagrindinių principų vadinamas jo-ha-kyu. Ši koncepcija rodo, kad penkių veiksmų pjesėje pirmasis veiksmas turėtų prasidėti lėtai, antrasis, trečiasis ir ketvirtasis veiksmas turėtų kelti įtampą, o penktas veiksmas turėtų sprogti su kulminacija prieš greitai užbaigiant.
Kitas populiarus formos principas yra tas, kad aktoriai ir muzikantai niekada neturėtų repetuoti kartu. Taip siekiama įgyvendinti idealą, vadinamą ichi-go ichi-e, kuris pažodžiui verčiamas kaip „vienas kartas, vienas susitikimas“. Ši koncepcija rodo, kad kiekvienas spektaklis turėtų būti tam tikru būdu spontaniškas ir trumpalaikis, kuris gali egzistuoti tik vieną akimirką, kartą gyvenime.
Noh teatro atlikėjai tradiciškai pradeda treniruotis būdami trejų metų ir treniruojasi didžiąją savo gyvenimo dalį. Tradicijos rūpestingai puoselėjamos iš kartos į kartą, dažnai perduodamos per šeimynines atlikėjų dinastijas. Kai kurie mokslininkai mano, kad dėl rūpestingumo pagerbti formos istoriją Noh teatro spektaklio žiūrėjimas prilygsta žengimui į feodalinę Japoniją.