Šou vedėjas yra asmuo, kuris atlieka kasdienes televizijos serialo operacijas. Jis arba ji yra atskaitingas tinklui, kuriam priklauso serialas, užtikrindamas, kad pasirodymai būtų pristatyti laiku ir laikantis biudžeto apribojimų. Šou vedėjai taip pat žinomi kaip „brūkšneliai“ – tai nuoroda į tai, kad dauguma jų yra rašytojai-prodiuseriai, o daugelis jų taip pat yra vykdomieji prodiuseriai. Šou vedėjo darbas yra neįtikėtinai įvairus ir dažnai įtemptas.
Žmonės, dirbantys šiuo televizijos gamybos aspektu, yra neįtikėtinai įvairūs. Šou vedėjai turi ne tik kūrybingų talentų, bet ir kvalifikuoti vadovai, gebantys įvairiapusiškai dirbti kasdienį darbą. Laidos vedėjas gali praleisti kelias dienas, pavyzdžiui, dirbdamas prie scenarijaus, aptardamas laidos niuansus su tinklu, o tada, kai vyksta aktyvus filmavimas, vadovauti aktoriams ir filmavimo komandai. Jie taip pat palaiko ryšius su tinklu ar studija, kuriai priklauso produkcija, užtikrindami, kad visi studijos nariai būtų patenkinti.
Daugelis laidų vedėjų pradeda kaip laidos kūrėjai arba bendraautoriai. Pavyzdžiui, Joss Whedon yra žinomas laidų vedėjas, kuris sugalvojo kūrybines idėjas, susijusias su tokiomis laidomis kaip Buffy the Vampire Slayer, o paskui ėmėsi kasdienių operacijų. Shonda Rimes iš Grey’s Anatomy and Private Practice yra dar vienas žymus laidų vedėjas, o kai kurie kiti gerai žinomi vardai šioje srityje yra Aaronas Sorkinas, Davidas X. Cohenas, Lynn Marie Latham ir Sethas MacFarlaneas.
Ilgą laiką rodomoje laidoje neretai laidos kontrolė pereina per kelis laidos vedėjus, o pasikeitus laidos vedėjui gali kilti kritikų ir gerbėjų komentarų. Tai ypač aktualu, kai laidų vedėjas perima pareigas iš originalaus kūrėjo, nes gerbėjai dažnai nerimauja, kad laidų vedėjas neliks ištikimas kūrėjo meninei vizijai. Žmonėms, kurie vienu metu dirba su keliais kūrybiniais projektais, laidų vedėjo naudojimas yra itin svarbus, nes kitaip kūrėjas bus perkrautas darbu.
Kaip veiklos vadovas, laidų vedėjas turi labai griežtai valdyti viską, kas vyksta, ypač todėl, kad televizijos laidų filmavimo laikas yra ribotas, todėl reikia, kad aktoriai ir komanda dirbtų efektyviai ir gerai kartu. Šou vedėjai turi didelę kūrybinę kontrolę, o tai gali būti svarbu ilgai vykstantiems šou, siekiant užtikrinti, kad pasirodymas išliktų nuoseklus. Šou vedėjai taip pat nebijo dalyvauti visur ir visada, kai reikia pagalbos.
Daugelis laidų vedėjų mokosi dirbdami, dažnai pradedant rašytojais, kūrėjais ar prodiuseriais ir įgyti įgūdžių per patirtį. Kai kurie mokymai taip pat prieinami žmonėms, kurie domisi laidų vedėjų darbu, o tokie mokymai paprastai siūlomi žmonėms, kurie jau dirba tam tikru televizijos pramonės aspektu.