Kaimo turizmas apima keliautojus, kurie lanko vietas, esančias toli nuo pagrindinių didmiesčių zonų ir stipriai išvystytų turistinių kurortų bei vietovių. Daugeliu atvejų kaimo turizmas apima keliautojus, kurie lanko mažas bendruomenes ir patiria tradicinio gyvenimo tose bendruomenėse elementus. Kaimo turizmas gali sutapti su ekoturizmu, kai keliautojai leidžiasi į aplinkai nekenksmingas keliones po ežerus, miškus, džiungles ir kitą natūralią aplinką, kuri dar nebuvo sukurta didelio masto komerciniam turizmui.
Kelionės į kaimo vietoves gali trukti kelias valandas, kelias dienas ar net kelis mėnesius. Kai kurios kelionių įmonės organizuoja ekskursijas su gidu į šias vietoves, tačiau daugeliu atvejų keliautojai yra atsakingi už savo tvarkaraščius, kai tik pasiekia savo tikslą. Daugelyje kaimo vietovių trūksta patogumų, kurie yra dideliuose miestuose, pavyzdžiui, viešbučiuose ir prabangiuose kurortuose. Todėl kaimo turistai dažnai apgyvendinami sodybose, stovyklavietėse, kotedžuose ir kitokio tipo nebrangiuose ar tradiciniuose būstuose. Kai kurios kelionių firmos netgi organizuoja keliones, kurių dalyviai visą kelionės laiką apsistoja su vietinėmis šeimomis.
Daugelis atokių ir kaimo vietovių yra ekonomiškai nuskriaustos dėl pramonės ir infrastruktūros trūkumo. Valdžios subjektai tokiose vietose dažnai skatina kaimo turizmą, kad į vietovę pritrauktų lankytojų. Turistų išleidžiami pinigai skatina vietos ekonomiką ir ilgainiui gali sukurti naujų darbo vietų. Ūkininkai, kurie paprastai gauna pajamas parduodami gyvulius ir pasėlius, dažnai gali papildyti savo pajamas, paversdami sodybas nakvynės ir pusryčių vietose arba kurdami atrakcionus dirbamoje žemėje, pavyzdžiui, kukurūzų labirintus, pasivaikščiojimus ar vynuogynus. Mažos įmonės, kurios tradiciškai gamina tokius daiktus kaip krepšeliai, megzti drabužiai ir stiklo dirbiniai vietos bendruomenei, gali parduoti tas pačias prekes turistams ir gauti papildomų pajamų.
Kaimo turizmą skatinančios įmonės ir vyriausybinės agentūros dažniausiai pabrėžia, kad kaimo bendruomenės nebuvo pernelyg komercializuotos, o daugelis keliautojų mielai lankosi šiuose regionuose, kad galėtų apsilankyti tradiciniuose baruose ir restoranuose, o ne įstaigose, kurios priklauso didelėms korporacijoms. Todėl daugelis kaimo bendruomenių priėmė įstatymus, įpareigojančius verslo savininkus prižiūrėti pasenusias struktūras ir naudoti pastatus tam tikrais tikslais. Tokios taisyklės sukurtos tam, kad kaimo bendruomenės neprarastų žavesio, skiriančio šias vietas nuo miesto vietovių.
Daugelis keliautojų lankosi kaimo vietovėse norėdami pasimėgauti natūralia aplinka. Siekiant užtikrinti, kad turistai netrikdytų natūralių buveinių, daugelyje kaimo bendruomenių galioja įstatymai, pagal kuriuos kelionių organizatoriai privalo įgyvendinti perdirbimo politiką ir sumažinti taršą. Pakrantės zonose tam tikros rūšies laivai dažnai yra draudžiami, jei tie laivai kelia grėsmę turistus viliojančiai jūrų gyvūnijai. Taisyklės kitose srityse, apriboti turistų skaičių, kad atvykę keliautojai negąsdintų ir netrikdytų regione gyvenančių gyvūnų.